PROŠLE su već dvije godine otkako je Audi proizveo posljednji primjerak supersportskog modela R8. Iako je tvrtka iz Ingolstadta u međuvremenu odobrila novi sportski automobil, potpuno električni Concept C koji stiže sljedeće godine neće biti njegov pravi nasljednik. Pravi nasljednik ipak bi se mogao pojaviti u budućnosti, ali samo ako se ispune strogi uvjeti.

Rolf Michl, direktor odjela Audi Sport, u razgovoru za australski časopis Go Auto objasnio je koji bi se faktori morali poklopiti za povratak modela R8. Kao prvo, novi vodeći sportski model morao bi biti plug-in hibrid kako bi udovoljio sve strožim propisima o emisijama. Michl je pojasnio da razvoj potpuno novog motora s unutarnjim izgaranjem od nule nije isplativ s obzirom na malu seriju proizvodnje kakvu imaju superautomobili.

Hibridni pogon kao preduvjet

Iako bi ideja o elektrificiranom R8 mogla razočarati zaljubljenike naviknute na atmosferski V8 ili V10 motor iza sjedala, Michl tvrdi da su kupci sve otvoreniji prema hibridnim superautomobilima. Prema njegovom mišljenju, takvi automobili i dalje nude uzbuđenje motora s unutarnjim izgaranjem, ali donose i prednosti električnih vozila, poput mogućnosti vožnje isključivo na struju.

Audi Sport je već zakoračio u segment plug-in hibrida visokih performansi s nedavno predstavljenim modelom RS5, a očekuje se da će i nadolazeći RS6 također kombinirati benzinski i električni motor.

Novi R8 morao bi biti profitabilan

Osim pogonskog sklopa, ključan uvjet za povratak modela R8 jest njegova financijska isplativost. "U ovim doista izazovnim vremenima, kad govorimo o regulativama i iznimno skupom razvoju, svaki automobil mora imati svoje poslovno opravdanje. Ne bi imalo smisla računati samo, recimo, na učinak jačanja brenda... zaista morate biti sigurni da tako velika ulaganja imaju realnu šansu ostvariti konkretnu zaradu", izjavio je Michl.

Između redaka se može iščitati da je nerealno očekivati da će Audi samostalno razviti novu generaciju. Vjerojatniji scenarij bila bi ponovna suradnja s Lamborghinijem, slično kao u eri modela Gallardo i Huracan. Njih je u međuvremenu naslijedio Temerario, koji više nema atmosferski V10, ali njegov twin-turbo V8 motor vrti se do čak 10.000 okretaja u minuti.

Temerario je razvijen kao isključivo Lamborghinijev projekt, bez planova za mehanički srodnu treću generaciju Audija R8. Hoće li se Audi predomisliti i oživjeti svoj superautomobil, ostaje otvoreno pitanje, no Michl tu mogućnost ne isključuje u potpunosti. Ipak, medijske napise o povratku već 2027. godine opisao je kao "još jedno poglavlje spekulacija", stoga ga ne treba očekivati sljedeće godine.

Audijevi prioriteti su drugdje

Realnost je da Audi trenutno ima većih briga od razvoja superautomobila. Iako bi takav model nesumnjivo bio uzbudljiv, predviđeni mali obujam prodaje ne čini povratak R8 prioritetom. Umjesto toga, prednost imaju novi SUV-ovi poput sljedeće generacije modela Q7 i prvog Q9, kao i povratak oznake A2 na Audijev početni električni model.

Audi je već odobrio proizvodnju modela temeljenog na konceptu Concept C, pa je nerealno očekivati još jedan namjenski sportski automobil u tako kratkom roku. Slavna vremena kada su TT i R8 dijelili prodajne salone davno su prošla. Kompanija se sada fokusira na ključne modele kako bi preokrenula pad prodaje, istovremeno pokušavajući poboljšati imidž sportskim automobilom s targa krovom.

Taj Audijev dvosjed, koji će dijeliti platformu s nadolazećim električnim Porscheom Boxster/Cayman, trebao bi uvesti novi dizajnerski jezik i ponuditi kvalitetnije interijere s obnovljenim fokusom na fizičke kontrole.