PRAVILNO skladištenje rajčica ključno je za očuvanje njihove svježine, no najbolji način ovisi o tome jesu li cijele, narezane ili već prezrele. Iako mnogi vjeruju da se okus može popraviti nakon berbe, poljoprivrednici ističu da je kvaliteta okusa većinom određena dok je plod još na biljci. Način čuvanja može tek usporiti propadanje i sačuvati postojeću aromu i teksturu, piše Simply Recipes.

Kako čuvati rajčice

Cijele rajčice najbolje je držati na kuhinjskom pultu, dok narezane pripadaju u hladnjak. "Jednom kada se rajčica ubere, njezina je aroma većinom definirana. Složen razvoj slasne ravnoteže kiselina, šećera i aromatičnih spojeva događa se na samoj biljci", objašnjava Alexandra Kazaks, doktorica znanosti s Instituta prehrambenih tehnologa.

"Nakon berbe, nijedna metoda skladištenja ne može poboljšati okus rajčice, no pravilnim rukovanjem možemo usporiti dehidraciju i kvarenje te sačuvati okus i teksturu kakvi su bili u trenutku branja."

S time se slaže i Derek Azevedo, potpredsjednik poljoprivredne tvrtke. "Način skladištenja nije presudan sve dok je temperatura u vašem domu 22 stupnja Celzijusa ili niža. Na kuhinjskom pultu trebale bi se sasvim dobro držati", kaže Azevedo. No, dodaje, jednom kad ih narežete, morate ih staviti u hladnjak.

Hlađenje je također opcija ako primijetite da rajčice postaju prezrele, a nećete ih stići pojesti na vrhuncu svježine. U tom slučaju, prije jela ih ostavite da postignu sobnu temperaturu. Trajnost rajčica ovisi o sorti. "Mnoge nasljedne sorte traju samo nekoliko dana, dok neke sorte za preradu ili Roma rajčice mogu izdržati 12 do 14 dana ili više", ističe Azevedo.

Trik s okretanjem naopako

Neki se kunu u metodu skladištenja rajčica s peteljkom okrenutom prema dolje kako bi se spriječio gubitak vlage. No, to ima smisla samo ako je peteljka već uklonjena, što je čest slučaj s rajčicama iz trgovine. "Uklanjanje peteljke zapravo može narušiti okus i svježinu", kaže Kazaks. "Ožiljak od peteljke, odnosno mjesto na kojem je bila pričvršćena, slabo je i porozno područje kroz koje mogu ući zrak, vlaga i mikroorganizmi, što ubrzava kvarenje."

Ako su rajčice već bez peteljke, njihovo skladištenje s ožiljkom prema dolje može usporiti gubitak vlage. "To može pomoći da dulje ostanu svježe, što znači da će rajčica imati bolji okus u usporedbi s onom koja se brže kvari", napominje Kazaks. Istraživanja pokazuju da rajčice čuvane na taj način gube samo jedan do dva posto težine tijekom tri dana, za razliku od sedam posto kod onih okrenutih prema gore.

"Čuvanje rajčica s peteljkom okrenutom prema dolje pomaže usporiti kvarenje i smanjiti gubitak vlage. Međutim, ne može poboljšati loš okus - ako je rajčica u startu bezukusna, nijedna tehnika skladištenja to neće promijeniti", zaključuje.

Neobičan savjet za kraj sezone

Jednu od najzanimljivijih tehnika skladištenja koristi otac Dereka Azeveda. On rajčice iz svog vrta bere svježe tijekom cijele sezone, a na jesen primjenjuje poseban trik. "Kad stigne jesen i biljke počnu usporavati rast, ili kad prijeti mraz, on odreže stabljike pri tlu i objesi ih naopako u svojoj staji", priča Azevedo. "Staja ostaje hladna i mračna, a rajčice imaju dovoljan protok zraka dok vise."

U tom trenutku biljke ne proizvode mnogo etilena, plina koji potiče dozrijevanje, ali proces se nastavlja. "Zelene rajčice će nastaviti dozrijevati i imat će odličan okus", kaže Azevedo. "Vidio sam da se rajčice na ovaj način čuvaju tjednima, pa i mjesecima, a da se ne pokvare!"