LJUDI bi općenito trebali nastojati biti zahvalniji za razne stvari u životu koje inače uzimaju zdravo za gotovo. Razmislite što imate: obitelj, prijatelje, ljubav, zdravlje, slobodu, maštu, pripadnost zajednici, krov nad glavom, nadu, prilike, uspomene, financijsku stabilnost, knjige, glazbu, dobru šalicu kave...

Možda nemate sve navedeno, ali imate barem nešto od toga i vjerojatno zaboravljate biti zahvalni za te stvari.

Kako biste bolje prakticirali zahvalnost i time stekli zdravstvene prednosti, trik je pronaći jednostavne načine za prepoznavanje tih stvari.

Zahvalan čovjek je sretan čovjek?

Možda je najočitija prednost iskazivanja zahvalnosti ta što je ona usko povezana s povećanim osjećajem sreće - za one koji je daju i za one koji je primaju.

U ovotjednoj epizodi CNN-ovog podcasta Chasing Life voditelj, dr. Sanjay Gupta, intervjuirao je Christinu Costu, profesoricu i doktorandicu sa Sveučilišta u Michiganu. Objasnila je kako se zahvalnost može uočiti pomoću CT-a mozga.

"Reakcije neurotransmitera vrlo su ažurne", rekla je Costa. "Teško je osjećati se loše kada se fokusirate na nekoga za koga ste toliko zahvalni, na nešto što vam je promijenilo život nabolje ili na napredak koji postižete iz dana u dan u nečemu što vam je važno."

Otpornost koja podrazumijeva sposobnost suočavanja sa stresom i traumom također je povezana sa zahvalnošću. Studije su pokazale da je svijest o pozitivnim stvarima u životu čimbenik pri nošenju s posttraumatskim stresom kod veterana rata u Vijetnamu.

Druga istraživanja pokazuju da što ste zahvalniji, veća je vjerojatnost da ćete pokazati strpljenje i samokontrolu. To čak može biti dobro za brakove i veze: parovi koji su vješti u iskazivanju zahvalnosti obično su odaniji i vjerojatnije je da će njihovi međusobni odnosi opstati dulje.

Studije su pokazale da zahvalnost može neizravno utjecati i na tjelesno zdravlje

"Zahvalnost jača vaš imunološki sustav i pomaže vam da osjetite manje boli", rekla je Costa.

Oni koji prakticiraju dispozicijsku zahvalnost - koju je jedna studija definirala kao širu životnu orijentaciju prema uočavanju i uvažavanju pozitivnog u svijetu - vjerojatnije će imati i dobro fizičko zdravlje te pokazivati sklonost zdravim aktivnostima i spremnost na traženje pomoći uslijed zdravstvenih problema.

U drugoj studiji njujorški tinejdžeri koji su ocijenjeni kao najzahvalniji u svom razredu imali su manji rizik od sklonosti prema zloupotrebi droge ili alkohola od ostalih. Prednosti veće zahvalnosti također su u korelaciji s dobrobitima za zdravlje srca među pacijentima koji su pretrpjeli zatajenje srca.

Zahvalnost pomaže boljem snu

Prema jednoj studiji, koja je analizirala studente koji su počeli prakticirati više zahvalnosti, kod njih je došlo do boljeg i mirnijeg spavanja. U drugoj studiji odrasli u Ujedinjenom Kraljevstvu (od kojih je 40% imalo poremećaje spavanja) izvijestili su da je razmišljanje o tome na čemu su zahvalni u večernjim satima rezultiralo bržim tonjenjem u san i dužim spavanjem, piše CNN.