RECENZIJA jednog meksičkog restorana postala je viralni hit na društvenim mrežama, prikupivši desetke tisuća lajkova i komentara. Naizgled jednostavna priča o nezadovoljnoj mušteriji koja se ispravila pokazala se kao nešto sasvim drugo, piše Newsweek.

Sve je počelo recenzijom s jednom zvjezdicom koju je na Googleu ostavila žena imena Rebecca O. "Apsolutno grozan tamale. Bio je žilav, vlaknast i nisam ga mogla ni pregristi", napisala je. Nedugo zatim, uslijedila je nova recenzija iste osobe, ovaj put s pet zvjezdica: "U redu, upravo su mi objasnili da se to ne jede. To mijenja sve. Ozbiljno, ovo je nešto najbolje što sam ikad probala. Ispričavam se, ne znam kako izbrisati prethodnu recenziju, moja je pogreška."

Objava se munjevito proširila internetom, od Threadsa i Instagrama do Facebooka. Originalno ju je 29. siječnja podijelio The Tamale Store, obiteljski restoran iz Phoenixa u Arizoni, uz komentar: "U redu je, Rebecca, opraštamo ti."

Potpuno izmišljena mušterija

Međutim, priča ima neočekivan obrat: Rebecca O. ne postoji. Pauline Alvarado, direktorica marketinga i suvlasnica restorana, otkrila je da je cijela priča marketinški potez o kakvom stručnjaci za društvene mreže mogu samo sanjati. "Nisam mogla vjerovati kojom se brzinom priča o Rebecci proširila", izjavila je.

"Rebecca O je zapravo plod moje mašte", objasnila je Alvarado. "Ovakve pritužbe stalno dobivamo od novih kupaca. Često nisu sigurni kako se tamale jede pa ponekad krenu od lista u koje je jelo omotano. U 18 godina poslovanja, ne mogu ni izbrojati koliko smo imali takvih 'Rebecca'. Htjela sam to prikazati na simpatičan i duhovit način."

Ideja rođena iz stvarne situacije

Alvarado je ispričala kako je došla na ideju koja je stvorila jedan od najvećih viralnih memova 2026. godine. Kao osoba zadužena za marketing, uvijek traži kreativne načine za promociju, što je, kaže, ponekad izazovno.

"Ideju je potaknuo stvarni događaj. Jedna je gospođa dan ranije kupila tamale i vratila se kako bi se požalila. Kad sam otišla provjeriti što je jela, shvatila sam da je pojela dio lista. Obje smo se nasmijale, a ja sam joj dala novi tamale na račun kuće kako bi mogla ispravno probati. Taj me trenutak inspirirao za lik Rebecce", rekla je. "Iako je izmišljena, ona predstavlja brojne kupce koji prvi put probaju naš proizvod."

Što je tamale?

Tamale je tradicionalno jelo meksičke kuhinje, ali i kuhinja velikog dijela Latinske Amerike. Riječ je o tijestu od kukuruzne mase (masa harina), koje se puni raznim nadjevima, potom zamata u kukuruzni list ili list banane i kuha na pari.

Osnova svakog tamalea je masa - tijesto napravljeno od kukuruza, masti (najčešće svinjske, iako postoje i biljne varijante), juhe ili vode te začina. U to tijesto ide nadjev, koji može biti slani ili slatki. Najčešći slani nadjevi su piletina, svinjetina ili govedina u umaku od čilija, molea ili salse, dok su slatke verzije punjene čokoladom, voćem, kokosom ili grožđicama.

List u koji je tamale zamotan ne jede se - on služi da zadrži oblik i aromu tijekom kuhanja. Nakon kuhanja na pari, tamale se odmotava i jede toplo, često uz salsu ili kiselo vrhnje.

Tamale nisu samo hrana nego i dio tradicije. U Meksiku se često pripremaju za blagdane, obiteljska okupljanja i posebne prigode, a sama priprema zna biti društveni događaj u kojem sudjeluje cijela obitelj. Zbog toga tamale ima i kulturnu težinu - povezuje se s domaćom kuhinjom, zajedništvom i dugom poviješću koja seže još u predkolumbovsko razdoblje.