Ove zmije najčešće narastu između 40-60 cm, a  maksimum je oko 80 cm i ženke su neznatno veće od mužjaka. Boja im varira od žućkaste, krem, pa do crvenkasto- smećkaste boje, s time da po cijeloj dužini leđa imaju raspoređene tamnije mrlje. Krljušti su im jako izražene i to im pomaže da se nevjerojatnom brzinom ukopaju u pustinjski pijesak kako bi se zaštitile od žege i sunca  ili kako bi ulovile neki plijen...Cerastesi se u prirodi hrane sitnim sisavcima,  gušterima,  pticama i insektima.

 

Krljušti im također  služe kako bi  upozorile  eventualnu prijetnju  tako što trljaju svoje tijelo i krljušti jedne o druge stvarajući zvuk sličan šištanju. Cerastesi su pretežno aktivni u sumrak i noću, dok danju kada su temperature veoma visoke vrijeme provode ukopani ili u nekim zaklonima, a ako se kojim slučajem i nađu na otvorenom, onda ove zmije upotrebljavaju specijalan bočni način puzanja koji je karakterističan samo za porodicu Cerastesa i američku čegrtušu Crotalus cerastes - sidewinder, pri čemu ne dodiruju užareni pijesak cijelom površinom tijela, već samo malim dijelovima  i to njihovo kretanje ostavlja prepoznatljive i samo njima specifične tragove na pijesku.

 

Cerastesi su veoma zahvalne zmije za čuvanje u terarijskim uvjetima, jer nisu pretjerano zahtjevni. Za čuvanje cerastesa je dovoljan terarij dimezija 80*50*50 (dužina, širina, visina), koji je potrebno urediti tako da oponaša pustinjski ambijent, znači obavezno staviti podlogu od sitnog pustinjskog pijeska debljine minimum 5-6 cm pošto se ove zmije vole  ukopavati, skrovište od kamenja, pustinjsku travu i posudu sa vodom. Terarij treba  stajati na nekom jako svijetlom mjestu  ili mora postojati da umjetno osvjetljenje  12 do 14 sati dnevno, dnevne temperature trebaju  biti između 30º-32º, a noćne  20º-22º dok vlažnost zraka treba uvijek biti od 15 do 25%. 

 

 

Prirodno je da se cerastesi zimi stave u zimsko mirovanje od listopada do siječnja na temperaturi od nekih 12º-15º , a onda se, ako su dovoljno odrasli,  u travnju ili svibnju  može očekivati parenje između jedinki koje  u kolovozu ili rujnu polažu jaja (najčešće 10-15), nakon čega, ako se ta jaja pravilno drže, poslije  oko 50-60 dana na svijet dolaze mali rogati vražićci.

 

 

Za ovu zmiju nema nekih posebnih priča i urbanih legendi, tako da ćemo se osvrnuti na jednu zanimljivost vezanu za njihov lov i ishranu, a to je da kada se Cerastesi ukopaju u pijesak, oni osim oči van izbace još samo vrh repa  kojim onda miču oponašajući micanje crva ili gusjenice. Pošto je u pustinjskim uvjetima  hrana veoma rijetka, takav „sočan" prizor je vjerojatno više nego neodoljiv za mnoge guštere i ptice koji ni ne slute što ih u  vreba u pijesku.  Kada to shvate, obično je više nego kasno, jer Cerastes napada brzo poput munje.

 

 

Iako postoje oprečna mišljenja o tome koliko je ova zmija stvarno otrovna, gde recimo wikipedija tvrdi da je slabo otrovna, dok neki drugi da je veoma smrtonosna, činjenica je da je ova zmija zbog uvjeta u kojima živi razvila dosta jak hemotoksin koji joj omogućava da kada grize plijen on ugiba vrlo brzo i ne ode  daleko od zmije  jer je u pustinjskim vrelim uvjetima veliko gubljenje energije i rizik kada bi ona morala prijeći  neki veći  put po užarenom pijesku u potrazi za umirućim plijenom. 

 

U Mađarskoj  postoji slučaj da je terarist umro od ugriza ove zmije, stoga se njen ugriz mora shvatiti veoma ozbiljno i obavezno potražiti medicinsku pomoć, jer je činjenica da otrov Cerastesa izaziva velika oticanja i hematome, a kao krajnja posljedica dolazi i do odumiranja tkiva ili nekroze, što kao krajnji ishod može imati i amputaciju pogođenih dijelova tijela.

 

Zbog svog specifičnog izgleda, veoma simpatična i neobična zmija koja je baš zbog toga dosta i zastupljena u otrovnoj teraristici.  Iako spada u otrovnije zmije, može se reći da spada i u početničke otrovnice pošto ne rastu velike i nisu toliko agresivne, ali je u svakom slučaju za čuvanje ovih zmija potrebno imati prijašnje iskustvo u rukovanju otrovnim životinjama,  jer i najmanja greška može za čas od početničke zmije  napraviti završnu.

 

Izvor: Akvarij.net