NJEMAČKA organizacija za zaštitu divljih životinja proglasila je u ponedjeljak europskog ježa životinjom 2024. godine. Tamnoprsi jež (Erinaceus europaeus), koji je raširen u većem dijelu Njemačke, premoćno je pobijedio vjevericu i crvenu lisicu na glasanju za godišnju nagradu, objavila je Njemačka zaklada za zaštitu divljih životinja (German Wildlife Foundation) u Hamburgu.

Donatori zaklade glasaju za tu nagradu od 2017. kako bi skrenuli pozornost na ugrožene divlje životinje. Uništavanje staništa prijeti opstanku europskog ježa, koji može narasti do 20 centimetara duljine.

U Njemačkoj mala polja sve više istiskuju živice, šume i pašnjake koji su nekoć bili dom za te životinje, po biologu i direktoru zaklade Klausu Hacklaenderu. Zbog toga se oni sve više sele u gradove gdje im je život težak zbog automobila, asfalta i košenja trave. Jež je na popisu životinja čiji je opstanak ugrožen i populacija mu se postupno smanjuje.