U JEKU nogometne groznice povodom Svjetskog prvenstva, internetom se proširila snimka iz zoološkog vrta u Fort Worthu na kojoj se slonica Bluebonnet i njezino mladunče Lady Bird igraju divovskom nogometnom loptom. Dok majka pokazuje zavidnu vještinu baratanja loptom koristeći i surlu i noge, njezina kći Lady Bird nešto je opreznija i nesigurnija, no svejedno se trudi sudjelovati u igri.

Kandidatkinja za repku SAD-a

Iz zoološkog vrta u Fort Worthu su uz snimku objavili i prigodan komentar. "Budimo iskreni, treba li se Bluebonnet pridružiti muškoj nogometnoj reprezentaciji SAD-a?" upitali su u šali. "Bluebonnet je pokazala svoje vještine sa specijaliziranom loptom za obogaćivanje okoliša, dok Lady Bird nije bila posve sigurna što misliti o šarenoj lopti, ali je pokušala.

S obzirom na to da nogometni navijači iz cijelog svijeta dolaze u područje Dallas-Fort Wortha tijekom sljedećeg mjeseca, pozivamo ih da stvore uspomene između utakmica u našem zoološkom vrtu. Životinje i avantura čekaju na svakom koraku, što posjet čini nezaboravnom zabavom za cijelu obitelj."

Zašto se slonovi vole igrati loptom?

Prema časopisu Journal of African Elephants, slonovi su izuzetno inteligentne i znatiželjne životinje kojima su za pravilan razvoj potrebni mentalna stimulacija i igra. Jedan od važnih oblika igre je igra s predmetima, koja uključuje korištenje stvari iz okoline za zabavu i istraživanje. Časopis objašnjava: "Za slona, taj predmet može biti štap ili grana koju istražuje, nosi ili baca surlom. U zatočeništvu, slonovi se vole igrati loptama ili vući gume za zabavu."

Ovakve velike igračke potiču slonove na istraživanje, rješavanje problema i fizičku aktivnost, pri čemu koriste svoje surle, noge, pa čak i kljove. Istovremeno, igra pomaže u sprječavanju dosade koja se može javiti kod životinja u zatočeništvu.

Mladunci poput Lady Bird uče promatranjem i oponašanjem svojih majki. Gledajući majku Bluebonnet kako se entuzijastično igra nogometnom loptom, i Lady Bird je potaknuta da se i sama okuša. Takve interakcije pomažu mladim slonovima u razvoju snage, koordinacije, samopouzdanja i vještina koje će im biti potrebne tijekom odrastanja.