IZ ŠVICARSKOG Serviona u Zagreb stigle su tri prugaste smrdljivice. Brzo su se udomaćile u nastambi kraj Traperske kolibe u Zoološkom vrtu Grada Zagreba. Ženka prugastog smrdljivca, stara dvije i pol godine, uživa u društvu svojih dviju sestrica koje su od nje mlađe godinu dana. Morfološki su različite, pa ih zoolozi i timaritelji po fizičkom izgledu lako razlikuju od prvoga dana.

Prugasti smrdljivci veličinom sliče kućnim mačkama, a nove stanovnice Divljeg srca grada trenutačno djeluju bucmasto. Kako bi se pripremile za najhladniji dio godine, oboružale su se potkožnom mašću.

"Potkožna mast ih grije tijekom zime. U sjevernim krajevima tijekom hladnih zima prugasti smrdljivci ulaze u torpor, tj. stanje smanjene aktivnosti koje uključuje nižu tjelesnu temperaturu, sporiji metabolizam te usporeni ritam disanja i otkucaja srca", objasnila je Dijana Beneta, kuratorica za sisavce u Zoološkom vrtu Grada Zagreba.

Prugasti smrdljivci u prirodi žive u Sjevernoj Americi i sjevernom dijelu Meksika. Nastanjuju šume, šumovite gudure i travnate ravnice, no mogu se pronaći i u obalnim područjima, prigradskim četvrtima te urbanim sredinama. Aktivni su u sumrak i noću. Svejedi su i oportunisti, dakle, prehranu prilagođavaju situaciji. Pod zubićima im se znaju naći kukci, sitni sisavci, jaja i mladunčad ptica, vodozemci, gmazovi, ribe, pa čak i strvine. Na jelovniku im je i voće te povrće.

Prugasti smrdljivci poznati su po tome što imaju povećane analne mirisne žlijezde. Analna mirisna žlijezda sadrži jak, žućkasti mošus koji se može ispustiti kroz anus u obliku tekućine. Raspršuje se do šest metara u daljinu. Ta tekućina djeluje nadražujuće na osjetila, a dokumentirano je da uzrokuje mučninu, intenzivnu bol i privremenu sljepoću.

U slučaju opasnosti smrdljivac će pokušati pobjeći, no ako ne uspije, suočit će se s protivnikom izvijajući leđa, podižući rep te gazeći tlo prednjim nogama. Ako protivnik ignorira to upozorenje, smrdljivac će ga poprskati smrdljivom tekućinom. Smrdljivci su u prirodi plijen puma, riseva, kojota, lisica, jazavaca, orlova i sjevernoameričkih velikih ušara.

U Zoološkom vrtu Grada Zagreba prugastih smrdljivaca nije bilo četiri godine. Za nove stanovnike uređena je vanjska nastamba s biljkama i skrivalištima koja odgovaraju njihovoj vrsti.