CLAUDE, rijetki i omiljeni albino aligator iz Kalifornijske akademije znanosti u San Franciscu, uginuo je u utorak. Imao je 30 godina. Njegova smrt rastužila je obožavatelje diljem svijeta koji su ga godinama pratili, piše ABC News.

Ikona San Francisca

Znanstveni muzej u parku Golden Gate popularno je odredište za školsku djecu i turiste, a mnogi su ga napuštali s plišanom igračkom Claudea u rukama. Kao neslužbena maskota muzeja i grada, Claude se pojavljivao u dječjoj knjizi i na reklamama na autobusnim i tramvajskim postajama.

Izlegao se 1995. godine na farmi aligatora u Louisiani, a u Akademiju je stigao 2008. godine. Rođen je s albinizmom, genetskom mutacijom zbog koje je imao potpuno bijelu kožu. Oči su mu bile ružičasto-crvene boje zbog krvnih žila vidljivih kroz prozirne šarenice.

Ambasador prirode

U muzeju su naveli kako je aligatorska ikona imala "tihu karizmu" koja je osvajala srca tijekom njegovih 17 godina u San Franciscu. Dodali su i kako u svijetu postoji manje od 200 albino aligatora. "Claude nam je pokazao moć životinjskih ambasadora u povezivanju ljudi s prirodom i poticanju znatiželje za učenjem o svijetu koji nas okružuje", stoji u priopćenju muzeja.

Albino aligatori ne preživljavaju dugo u divljini, no američki aligatori u zatočeništvu mogu doživjeti i do 70 godina. Muzej je u rujnu proslavio Claudeov 30. rođendan svečanošću, govorima i posebnom rođendanskom tortom od ribe i leda.

Posljednji dani i oproštaj

Claude, koji je bio dugačak 3 metra i težak 136 kilograma, nedavno je bio podvrgnut liječenju zbog sumnje na infekciju nakon što je počeo pokazivati znakove smanjenog apetita. Veterinarski fakultet Sveučilišta u Kaliforniji, Davis, obavit će pregled kako bi se utvrdio mogući uzrok smrti.

Muzej će održati javnu komemoraciju za Claudea, a do tada svi koji žele mogu podijeliti svoja sjećanja i poslati poruke timu koji se brinuo o njemu putem kanala Kalifornijske akademije znanosti.