NJEŽNI muškarci oduvijek postoje, no popularna kultura dugo se ponašala kao da nisu posebno privlačni. Tijekom 2000-ih i 2010-ih "romansa" se često svodila na emocionalnu igru potjere u kojoj je nagrada bio muškarac koji bi napokon odgovorio na poruku punom rečenicom.

Izgovor "on je kompliciran" trebao je sugerirati dubinu, a rečenica "zločest je prema svima" često se pravdala teškim životnim okolnostima. Ženama je tako bio prepušten gotovo sav emocionalni rad, a to im je predstavljeno kao romantično. A onda se pojavila serija Bridgerton i donekle promijenila pravila igre.

Muški protagonisti u seriji i dalje griješe, oklijevaju i sami sebi stoje na putu. No istodobno gledaju u osobu koju žele i ponašaju se kao da se osjećaja ne treba sramiti. Mnogim se gledateljima to pokazalo nevjerojatno privlačnim. Pažnja muškarcu dobro pristaje. Čežnja muškarcu dobro pristaje. Iskrena isprika, bez pritiska ili prisile, također mu dobro pristaje.

Emocionalna pismenost umjesto glume nedostupnosti

Newsweek ističe kako serija u prvi plan stavlja romantične junake koji su prisutni i emocionalno pismeni. Lori Bindig Yousman, profesorica komunikologije na Sacred Heart University, rekla je za Newsweek da Bridgerton promovira muškarce koji su "emocionalno izražajni, pažljivi i uključeni u unutarnji život svojih partnerica".

Iako se takav opis čini kao nešto sasvim osnovno, godinama se takav tip lika smatrao "dragim, ali pomalo dosadnim".

Zašto je romantični muškarac ponovno poželjan

Širi društveni kontekst pomaže objasniti zašto je takva fantazija danas toliko privlačna. Sabrina Romanoff, klinička psihologinja povezana s Harvard University, objasnila je da se emocionalno suzdržan glavni muški lik danas čini "manje uzbudljivim, a više iscrpljujućim".

Mnogi se već osjećaju umorno od posla, aplikacija za upoznavanje, politike i općeg osjećaja nesigurnosti. Posljednje što itko želi jest romantična fantazija koja podsjeća na razgovor sa zidom.

Postoje i naznake da gledatelji ta očekivanja prenose u stvarni život. Dating.com analizirao je Google Trends i utvrdio da su pretrage za "moj dečko nije romantičan" i "moj muškarac nije romantičan" naglo porasle nakon povratka serije Bridgerton. Isti izvor navodi da je 36 posto Amerikanki izjavilo kako bi radije izlazile s nekim iz kulture koja potiče otvoreno pokazivanje emocija.

Nježni muškarci nisu novost

Novinarka Katherine Brodsky opisala je Bridgerton kao svojevrsno "novo postavljanje standarda muškosti u romantičnim pričama" i sažela temeljnu privlačnost fenomena.

"Fantazija je u tome da on otvoreno čezne za ženom", rekla je za Newsweek. "To je nešto čemu se teži."

Nježni muškarci nisu nikakva novost. Oni su prije svega reakcija na godine romantičnih scenarija koji su emocionalnu distancu pogrešno izjednačavali s dubinom. Muškarac koji je prisutan, koji komunicira i koji iskreno voli osobu s kojom je u vezi nikada ne bi trebao djelovati kao revolucionarna pojava.

Pa ipak, tu smo: premotavamo scene uz violinske obrade pop pjesama, gledamo muškarca kako priznaje svoje osjećaje i pomislimo, napokon. Netko razumije.