ODMOR često donosi promjenu svakodnevnog ritma - rasporedi postaju opušteniji, dani se nižu bez jasnih granica, a uobičajene navike premještaju se u novo okruženje. U takvim okolnostima ovoga se ljeta našla i Nicole Schonlau, koja je sa suprugom Andrewom i njihovo dvoje djece, sedmogodišnjim Christopherom i petogodišnjom Aiylom, bila na odmoru u San Franciscu.

Bio je kolovoz, a dan je završavao uobičajenim obiteljskim aktivnostima. No, kada je Nicole kupala mlađe dijete, primijetila je nešto što će promijeniti tijek večeri, piše Mother.ly.

Trenutak koji je sve promijenio

"Primijetila sam kako joj desno oko iznenada "luta" prema stropu", ispričala je Schonlau za Newsweek "Kao dijete sam bila razroka pa sam isprva pomislila da je to možda genetski, ali nešto mi je jednostavno bilo sumnjivo."

U tom trenutku nitko nije bilo razloga za uzbunu. Nije bilo boli ni panike. Samo sitan detalj koji se nije uklapao u ono što je Nicole znala da je normalno za njezinu kćer. Poput mnogih roditelja, počela je tražiti moguća objašnjenja za neočekivanu promjenu.

Nicolein otac, koji je također boravio s obitelji, predložio joj je da nazove lokalnog oftalmologa za savjet. Iako liječnik nije mogao pregledati Aiylu zbog njezine dobi, kao roditelj je i sam osjetio njihovu zabrinutost i potaknuo ih da situaciju shvate ozbiljno. Snažno im je preporučio da odu na hitnu pomoć.

"Pitala sam ga nekoliko puta može li pregled pričekati dok se ne vratimo kući u Denver, ali on je inzistirao na tome da odmah odemo na hitnu", rekla je Schonlau.

Odlazak u bolnicu bez jasnog razloga

Ni na hitnoj pomoći u početku nije bilo vidljivih razloga za zabrinutost. Nicole je pomislila da je možda reagirala pretjerano. Liječnik je pregledao Aiylu i zaključio da djevojčica djeluje zdravo, ali je iz predstrožnosti preporučio daljnju obradu u Dječjoj bolnici UCSF Benioff. Nije se radilo o panici, već o oprezu - onom koraku koji roditelji naprave kada osjete da se nešto jednostavno ne poklapa, čak i ako ne razumiju u potpunosti zašto.

U dječjoj bolnici, Aiyla je poslana na CT snimanje. "Iskreno sam mislila da će nas poslati kući, ali umjesto toga, ušla je liječnica s vrlo ozbiljnim izrazom lica i zamolila nas da uđemo u drugu sobu", prisjetila se Schonlau.

Vijest koja im je srušila svijet

Uslijedio je trenutak koji Nicole danas pamti tek djelomično. Liječnica im je objasnila da je snimanje pokazalo postojanje mase na Aiylinom moždanom deblu. Djevojčica je zbog nalaza zadržana na bolničkom liječenju.

"Osjećala sam se kao da prolazimo kroz našu najgoru noćnu moru, a još uvijek nisam u potpunosti prihvatila da se to događa", rekla je Nicole. Kasnija magnetska rezonanca pokazala je da se tumor nalazi u produženoj moždini. "Zbog njegove lokacije objasnili su da nije operabilan, a tradicionalna biopsija bila bi izuzetno teška", kazala je.

Ranije ove godine, Schonlau je napravila profil na Instagramu, na kojem je prvotno planirala dokumentirati vlastiti proces suočavanja s teškim djetinjstvom. Nakon Ailyne dijagnoze, profil pod nazivom @thebravestbean postao je nešto sasvim drugo.

Danas tamo otvoreno dijeli sve kroz što njezina obitelj prolazi i kako je trenutak koji se tada činio gotovo nevažnim postao prekretnica na koju se stalno osvrću. Zahvaljujući brzoj reakciji, njezina kći je na vrijeme započela terapiju koja bi joj mogla spasiti život.