PROIZVOĐAČI AUTOMOBILA počeli su testirati humanoidne robote koji bi u tvornicama trebali preuzeti ponavljajuće zadatke. Ideja je da strojevi zamijene ljude na monotonim poslovima, no postoji jedan problem: roboti zasad nisu osobito učinkoviti. U BMW-u, primjerice, priznaju da je njihov eksperimentalni humanoidni robot sporiji od radnika koje bi jednog dana trebao zamijeniti.

Testiranje u Južnoj Karolini

Robot, kojeg je proizvela tvrtka Figure AI, testira se u BMW-ovoj tvornici u Spartanburgu, gdje premješta dijelove iz spremnika u kolica. Stroj može hodati, hvatati predmete i vući kolica. Potpredsjednik logistike u BMW-u Ulrich Wieland izjavio je za New York Times da su roboti "i dalje sporiji od ljudi", ali je istaknuo da se razvoj odvija vrlo brzo.

Ulaganja i drugih proizvođača

BMW nije jedini proizvođač koji budućnost vidi u robotima. Mercedes testira humanoide tvrtke Apptronik za sortiranje i rukovanje dijelovima. Hyundai, koji je vlasnik Boston Dynamicsa, planira svoje robote koristiti za organizaciju dijelova koje će zatim radnici sklapati.

Tesla ima još veće ambicije. Elon Musk humanoidnog robota Optimusa vidi kao projekt s golemim poslovnim potencijalom koji bi se mogao primjenjivati i izvan automobilske industrije. Tvrtka je nedavno zaustavila dio proizvodnje Modela S i X u Kaliforniji kako bi oslobodila prostor za proizvodnju Optimusa.

Upitna isplativost humanoidnog oblika

Ipak, ne slažu se svi da je robot u ljudskom obliku najbolje rješenje za automatizaciju. Ben Armstrong, izvršni direktor MIT-ovog Centra za industrijske performanse, rekao je za New York Times da humanoidi mogu biti "rješenje od milijun dolara za problem od sto dolara".

Armstrong smatra da se mnogi ponavljajući poslovi mogu jeftinije obaviti jednostavnijom automatizacijom. Moderne tvornice automobila već su visoko automatizirane, što bi moglo ograničiti dodatno povećanje produktivnosti koje humanoidi mogu donijeti.

Alternativa: Roboti bez nogu

General Motors odabrao je drugačiji pristup. Kompanija eksperimentira s kolaborativnim robotima koji imaju ruke i šake, ali se ne mogu kretati. Šef proizvoda u GM-u, Sterling Anderson, ranije je izjavio da su ruke u tvornicama korisne, ali da "nije jasno jesu li i noge". Slično je postupio i Renault, koji je nedavno predstavio robota bez glave.

Utjecaj na radna mjesta

Neizbježno se postavlja i pitanje radnih mjesta. Proizvođači automobila tvrde da bi roboti mogli preuzeti poslove za koje je teško naći radnike, čime bi se otvorila nova, stručnija radna mjesta za održavanje strojeva. S druge strane, predstavnici radnika izražavaju bojazan da će automatizacija jednostavno dovesti do smanjenja broja zaposlenih.

Revolucija humanoidnih robota u tvornicama, u svakom slučaju, još nije nastupila. Ljudi za sada zadržavaju jednu sve rjeđu prednost na radnom mjestu: i dalje su brži.