NITKO ne bi nazvao Clinta Eastwooda čovjekom koji lako odustaje. No kombinacija iznimno zahtjevnog snimanja i tragedije navela je slavnog glumca i redatelja da se zapita bi li mu bilo bolje da sve ostavi i ode kući.

Na prvi pogled, film The Eiger Sanction iz 1975. godine djelovao je kao jednostavan akcijski triler. Eastwood igra bivšeg plaćenog ubojicu koji prihvaća posljednji zadatak, penjanje na opasni vrh Eiger, kako bi otkrio tko od njegovih suputnika radi za neprijatelja i pobrinuo se da ovaj ne preživi.

Ali snimanje je bilo vrlo komplicirano. Eastwood nikad nije bio zadovoljan scenarijem, a projekt je prihvatio iz poslovnih razloga. Naime, tim filmom je ispunio ugovor s produkcijskom kućom Universal i otvorio si put prema suradnji s Warner Brosom, koji će mu u idućih pedeset godina postati kreativni dom.

Osim toga, inzistirao je da sam izvodi sve scene penjanja i opasne vratolomije, što je izazvalo priličan strah u studiju, osobito s obzirom na to da je na planini Eiger već poginulo desetine iskusnih alpinista. "Bio je to iznimno težak film za snimanje", rekao je kasnije. "Pogotovo scene penjanja, koje su bile velik izazov."

Sedmog dana snimanja dogodila se tragedija

Eastwood je želio čim prije snimiti najopasnije scene, pa su one bile raspoređene na prva dva dana glavnog snimanja. No nakon samo tjedan dana, dogodila se tragedija: član ekipe David Knowles poginuo je kad ga je pogodio kamen dok se spuštao niz stijenu da bi snimio kadar s litice.

"Sedmog dana snimanja izgubili smo jednog od naših alpinista", prisjetio se Eastwood. "I vjerujte mi, pitao sam se više puta isplati li se to uopće."

Nakon nesreće, Eastwood je ozbiljno razmišljao o prekidu snimanja The Eiger Sanctiona, na što je kao glavni glumac i producent imao pravo zahvaljujući svojoj produkcijskoj kući Malpaso. Da je odustao, vjerojatno bi se cijeli projekt raspao. No kolege poginulog Knowlesa zamolile su ga da ne odustane. Rekli su mu da su svi svjesni rizika koji su preuzeli, i da bi Knowlesova smrt bila uzaludna ako film ne bude dovršen.

Na kraju je razum nadvladao emocije, a Eastwood je odlučio nastaviti. To je, kako je sam rekao, bio najbliži trenutak u karijeri da je zaista razmišljao o napuštanju snimanja filma, i jedini.