OSVAJANJE Oscara smatra se vrhuncem glumačke karijere, no u Hollywoodu već dugo postoji uvjerenje da ta nagrada ponekad postane i opterećenje. Od dobitnika se očekuje da svaka sljedeća uloga opravda prestižni status, što je pritisak koji je osjetila i Kim Basinger nakon svoje pobjede 1998., piše Far Out Magazine.

Iznenađujuća pobjeda

Kim Basinger bila je popularna filmska zvijezda, ali filmska industrija do tada je nije smatrala ozbiljnom glumicom. Njezina izvedba u neo-noir trileru "L.A. povjerljivo" iz 1997. dobila je pohvale kao osvježenje klasičnih uloga fatalnih žena, no osvajanje Oscara svejedno je bilo iznenađenje. To je bilo posebno izraženo jer je sam film imao mnogo drugih kvaliteta koje su mogle biti nagrađene.

"L.A. povjerljivo" jedan je od rijetkih filmova koji su osvojili sve glavne nagrade udruženja kritičara za najbolji film, a na kraju su ostali bez Oscara u toj kategoriji. Zanimljivo je i da nitko od glavnih muških glumaca (Russell Crowe, Kevin Spacey i Guy Pearce) nije dobio priznanje za svoje uloge.

Dojmu iznenađenja pridonijela je i činjenica da se uloga Kim Basinger smatrala manje zahtjevnom u usporedbi s konkurencijom. Primjerice, Gloria Stuart imala je ključnu ulogu u "Titanicu", Minnie Driver oduševila je u "Dobrom Willu Huntingu", a John Cusakc bio je izvrstan u "In & Out". Zbog toga je proglašenje njezina imena za mnoge bilo neočekivano.

Uloga za dokazivanje

Kako bi potvrdila svoj status ozbiljne glumice, Basinger je prihvatila ulogu u filmu "Sanjala sam o Africi". Radilo se o biografskoj priči o talijanskoj spisateljici Kuki Gallmann, koja je postala istaknuta aktivistica za zaštitu prirode u Keniji.

S redateljem Hughom Hudsonom, autorom nagrađivanih "Vatrenih kočija", i snažnom glumačkom postavom koju su činili Daniel Craig, Eva Marie Saint i Lance Reddick, film se činio kao siguran projekt s potencijalom za nagrade.

Basinger je bila svjesna da je uloga potpuno drugačija od svega što je dotad radila, pa je zbog projekta bila vrlo nervozna.

"Ta je uloga bila najteža stvar koje sam se ikad prihvatila u životu", rekla je Basinger. "Mislim da bi to rekla svaka glumica jer nije ostavila nijednu emociju netaknutom. Svaku emociju koju biste poželjeli prikazati u bilo kojoj ulozi morali ste izraziti u toj."

Nažalost, stvari se nisu odvile u njezinu korist. Ambiciozan plan da film "Sanjala sam Afriku" premijerno bude prikazan u programu "Izvjestan pogled" na Filmskom festivalu u Cannesu 2000. godine pokazao se neuspješnim. Film je dočekan izrazito negativnim kritikama i postao je jedan od najvećih komercijalnih promašaja u povijesti distribucijske kuće Sony Pictures Releasing.

Osim što su ga kritičari prozivali zbog priče koja se uklapa u stereotip "bijelog spasitelja", na meti kritika našla se i sama Basinger. Njezina je gluma posebno loše ocijenjena, a donijela joj je i nominaciju za Zlatnu malinu u kategoriji najgore glumice.

Nakon tog neuspjeha Basinger se donekle povukla iz središta filmske industrije. Iako je nastavila redovito glumiti, uloge koje je prihvaćala bile su znatno drukčije od dotadašnjih. Samo dvije godine poslije pojavila se u filmu 8 milja, u kojem je glumila majku lika kojeg je tumačio Eminem.

Ironično, jedna od njezinih najboljih glumačkih izvedbi posljednjih godina bila je u filmu Dobri momci (The Nice Guys), koji se svojim staromodnim pristupom detektivskom žanru nadovezuje na filmove poput L.A. povjerljivo (L.A. Confidential). U tom je filmu ponovno surađivala s Russellom Croweom.