PODRUČJA poznata kao plave zone privlače pozornost jer u njima ljudi žive dulje i zdravije nego drugdje u svijetu. Dosad je službeno priznatih pet takvih regija: Ogliastra na Sardiniji, Ikarija u Grčkoj, Okinawa u Japanu, Nicoya u Kostarici i Loma Linda u Kaliforniji. Sada se na tom popisu možda pojavi i jedno neočekivano mjesto - Ostrobotnija na zapadu Finske.

Znanstvenici predlažu dodavanje ovog područja zbog, kako kažu, izvanrednog životnog vijeka stanovnika. Prema njihovim podacima, novorođenčad u švedskom dijelu Ostrobotnije može očekivati životni vijek od 83 godine, što je više od finskog prosjeka (81,6) i znatno iznad svjetskog (73). Posebno se ističe dio regije bliže obali, gdje su ljudi aktivni, društveno povezani i rjeđe pate od depresije ili usamljenosti.

Tajna dugog života

Stanovnici plavih zona obično imaju slične navike: puno se kreću kroz svakodnevne aktivnosti, jedu umjereno i zdravo, imaju jasnu svrhu u životu i održavaju snažne društvene veze. U tim sredinama starije osobe imaju važnu ulogu u zajednici i uživaju poštovanje mlađih.

Iako su plave zone popularne, nisu bez kritika. Američki novinar Dan Buettner prije 20 godina popularizirao je taj pojam i stvorio brend koji se često povezuje s komercijalizacijom zdravog života. Dio znanstvenika tvrdi da je koncept temeljen na nepotpunim ili netočnim podacima. No drugi stručnjaci, poput belgijskog demografa Michela Poulaina, nastavljaju ozbiljno proučavati dugovječnost u ovim regijama.

Bez obzira na kontroverze, ideja o plavim zonama i dalje potiče nova istraživanja. Ostrobotnija možda još nije službeno proglašena plavom zonom, ali pokazuje mnoge karakteristike koje bi je mogle svrstati među najdugovječnija područja svijeta.