NAKON što je godinama bio neobična atrakcija u restoranu s morskim plodovima u New Yorku, hlap po imenu Lorenzo, težak gotovo 10 kilograma i procijenjene starosti od 110 godina, konačno je pušten natrag u prirodu.

Vlasnik restorana Peter's Clam Bar na Long Islandu, Butch Yamali, odlučio je da je vrijeme da se ovome dugovječnom stanovniku akvarija omogući novi početak u otvorenom moru.

"Lorenzo je nekako prošao ispod radara i godinama živio u našem akvariju", izjavio je Yamali za lokalnu televiziju WPIX-TV, prenosi UPI. Tijekom godina Lorenzo je prerastao u pravu maskotu restorana. Posjetitelji su ga dolazili vidjeti, fotografirati se s njim i promatrati ga s divljenjem. "Postao je poput kućnog ljubimca, dio restorana", priznao je njegov vlasnik.

Odluka da se hlap pusti na slobodu donesena je simbolično povodom Nacionalnog dana hlapova, koji se ove godine poklopio s Danom očeva. "Neki hlapovi jednostavno ne dožive toliku starost. Zato smo pomislili da nema boljeg načina da obilježimo Dan očeva nego da Lorenzu damo slobodu", rekao je Yamali.

Akciji puštanja hlapa pridružili su se i lokalni dužnosnici: Don Clavin, načelnik općine Hempstead, te John Ferretti, član zakonodavnog tijela okruga Nassau. Zajedno s restoranom Peter's Clam Bar simbolično su oslobodili Lorenza prije nego što su ga pustili u more kod grebena Atlantic Beach Reef.

Na društvenim mrežama restoran je objavio fotografije i oprostio se od voljenog hlapa. Yamali priznaje da će Lorenzo nedostajati i njemu i posjetiteljima restorana, no vjeruje da je napravio ispravnu stvar.

"Nedostajat će nam, ali mislim da je ovako bolje. Da je umro ovdje, to ne bi bilo u redu. I iskreno, nisam ga htio prodati", zaključio je.