Foto: Getty Images / Guliver image 

HRVATSKA reprezentacija krenula je za Sofiju, na najteže gostovanje u kvalifikacijskoj skupini za Euro 2016. Na otvaranju ciklusa Hrvatska je pobijedila Maltu, ali dojam je bio loš. U Bugarskoj se Niku Kovača neće previše pitati za dojam. S vrućeg teren važno je donijeti dobar rezultat. Proteklih smo dana slušali da to znači puni plijen, no Kovač je jutros na Plesu rekao da bi ga zadovoljio i bod. U Sofiji nas čeka uistinu teška utakmica protiv napaljenog, opasnog protivnika. Na mukama će biti hrvatska obrana. Vedran Ćorluka kazao nam je da će o našoj obrani najviše ovisiti ishod borbe na stadionu Levski. 

Hrvatska je doživjela udarac baš u zadnjoj liniji. Uoči puta zbog ozljede trbušnog zida otpao je Dejan Lovren, a Kovač je u reprezentaciju vratio Gordona Schildenfelda. No, izbornik je najavio da bi u prvih 11 trebao startati Domagoj Vida. 

"Spreman sam, jedva čekam. Nije mi problem pokriti poziciju stopera iako u klubu igram desnog beka. Dugo nisam igrao u paru s Ćorlukom, ali tu ne bi trebalo biti problema. Tu sam, glava je čvrsta kao uvijek. Idemo se potući", rekao je Vida prije puta. 

Schildenfeld je po hitnosti vratio u Kovačev kadar, nimalo ljut što je iz tog kadra izletio bez pisma, razglednice i objašnjenja. 

"Nikome ništa ne zamjeram. Nisam bio pozvan, sad sam opet tu. Ako treba pomoći, spreman sam", rekao je Šibenčanin, koji ipak neće odmah u vatru.

Lovrena će zamijeniti Vida. 

"Bilo bi lijepo da Lovren može biti s nama, ali situacija je takva kakva jest. Vratio nam se Schildenfeld kako bismo u skladu s najavama imali tri iskusna stopera i jednog mlađeg", prokomentirao je Kovač.

"Napadači su zdravi, spremni i osvježeni kako bi bili na maksimalnoj razini, obzirom da imaju velik broj utakmicama u nogama", dodao je izbornik.

"Imamo odgovor za Bugare. Tri boda bolja su od jednog"

"Kao i na svakom drugom gostovanju, želimo pobjedu, ali znamo da će biti teško. Mislimo da možemo napraviti mnogo toga dobroga, ako budemo pravi. Tri boda značila bi nam više od jednog, ali i s jednim bismo mogli biti zadovoljni. Međutim, znam da smo dovoljno kvalitetni za pobjedu", razmišljanja su Nike Kovača.

"Bugarska je momčad koja se diže, koja je kod kuće vrlo zahtjevan suparnik, kao što su i neke druge momčadi već osjetile. Disciplinirani su, organizirani, i imaju sustav sličan našem. Neće srljati, pazit će Bugari i na nas. Ukoliko nas ipak napadnu, znat ćemo im parirati", obećao je izbornik. 

Brozović u paru s Modrićem 

Za očekivati je, prema onome što je Kovač za kratko vrijeme vježbao u Maksimiru, da će Modriću kao glavnom korektoru veznog reda priključiti Brozović. Rakitić bi trebao biti na desnoj strani, a Kovačeva je dvojba Kramarić ili Kovačić. U svom mandatu Kovač još nije standardizirao ekipu, pa se sukaldno spomenutoj dvojbi može očekivati i nešto drugačiji raspored u veznom redu u koji se nakon oporavka od ozljede ramena vraća i Ivan Perišić.