Foto: Guliver Image/Getty Images

PRIJE TOČNO 10 GODINA, 8. prosinca 2004., Liverpool je zadnjem kolu skupine LP ugostio Olympiakos. Protiv izravnog konkurenta za prolazak igrala mu je samo pobjeda i to s dva gola razlike, ali ne da nisu uspjeli načeti goste, nego su oni još i poveli.

Golom genijalca Rivalda iz slobodnjaka, grčka momčad imala je vodstvo sve do drugog poluvremena, kada Rafa Benitez radi prave izmjene, jer igrači s klupe - Pongolle i Mellor, zabijaju za preokret, ali Redsi su i dalje za gol kratki.

Četiri minute prije kraja gol vrijedan prolaska i bacanja navijača u ekstazu, zakucava naravno Steven Gerrard, a sve ostalo je kako se kaže - povijest. Jer Liverpool je od momčadi koja je jedva prošla skupinu, na proljeće nanizao Bayer, Juventus, Chelsea i konačno u finalu Milan i to nakon što je do 54. minute gubio 0:3. Naravno, i u preokretu u mitskom istanbulskom finalu, ključan je bio vođa Gerrard.

Deset godina kasnije, Liverpool je također loš u prvenstvu (mjesto u kvalifikacijama za LP bježi mu šest bodova, a 2004. završio je kao peti u Premiershipu) i opet se prolazak skupine Lige prvaka nameče kao jedini spas sezone. Ipak, Rodgersova je momčad, iako neusporedivo skuplja, osjetno je lošija od Benitezove, pa ove godine senzacionalno osvajanje europskog naslova ne dolazi u obzir.

Vidi se to u skupini LP, gdje Liverpool nakon pet kola ima samo četiri boda. Nedodirljivi Real pobijedio ga je u obje utakmice, bugarskog Ludogoreca na Anfieldu je pobijedio tek zahvaljujući pomoći slovenskog suca Juga i penalu u trećoj minuti nadoknade, koji je u jedini trijumf u skupini pretvorio, naravno, Gerrard.

U zadnjem kolu opet mu na Anfield dolazi izravni konkurent za prolazak. Baselu, koji je pobijedio 1:0 u prvom međusobnom dvoboju, za zadržavanje drugog mjesta dovoljan je i remi, dok Liverpool kao i prije deset godina i prije tri mjesca, uostalom uvijek kada je stjeran uza zid, sve poglede, nade i molitve usmjerava prema Stevie G-ju.

"Ne možemo samo njega natovariti očekivanjima i odgovornošću, ovo je utakmica u kojoj se moraju pokazati i odgovornost preuzeti svi. Basel moramo pobijediti kao momčad."

U toj momčadi gotovo sigurno opet neće biti Dejana Lovrena. Otkako u momčadi nema kiksera teškog 20 milijuna funti, kojeg je istisnuo veteran Kolo Toure, Liverpool je prestao primati golove kao na tekućoj traci, pa teško da će Rodgers večeras riskirati.