ASHLEIGH BARTY, trenutno prva igračica svijeta, nova je osvajačica Australian Opena. U finalu je Barty bila bolja od Amerikanke Danielle Collins sa 6:3, 7:6(2). Barty je prvi put u karijeri osvojila Grand Slam krunu u Melbourneu, pred svojim navijačima, koji su je nosili do pobjede i u finalnom susretu.

Bez izgubljenog seta Barty je osvojila titulu iako je opasno igrala u drugom setu finala i meč je za nju mogao biti daleko teži nego što je na kraju bio. U prvom setu prva je do break prilike došla 28-godišnja Collins, inače 30. igračica na svijetu. No nije iskoristila šansu kod 2:2, a nakon toga je Barty pobjegla na 5:2 i lako uzela prvi set.

Preokret

U drugom setu tijek finala se okrenuo i Collins je počela sve konkretnije koristiti greške u igri Australke. Odjurila je do 5:1, ali i stala. Imala je Amerikanka i 30:0 kod vodstva 5:3, ali se Barty izvukla iz kompletne situacije i izjednačila na 5:5.

Kulminacija na Rod Laver Areni dogodila se u tie-breaku drugog seta u kojem je s oduševljenjem popraćen svaki poen australske tenisačice, a oni su se nizali. Naime, Barty je put prema pobjedi širom otvorila sa startnih 4:0. Meč je Barty zaključila sjajnom forhend dijagonalom za delirij među navijačima.

Treći Grand Slam

Finale je bio najteži meč za Barty jer je, podsjetimo, posebno impresivna bila u četvrtfinalu (dva izgubljena gema od Pegule) i polufinalu (četiri izgubljena gema od Keys). U posljednja četiri meča na putu do naslova pobjeđivala je redom sve američke tenisačice.

Barty je prije subotnjeg slavlja u Melbourneu osvojila dvije Grand Slam titule. Najbolja je bila prošle godine u Wimbledonu te 2019. u Roland Garrosu.