PARAGVAJKA Larissa Riquelme, koja je prije šesnaest godina postala globalni fenomen i "djevojka Svjetskog prvenstva 2010.", otkrila je da tada uopće nije kročila na tlo Južne Afrike. Iako i danas neslužbeno nosi tu titulu, unatoč brojnim pokušajima drugih navijačica da je svrgnu s trona, Larissa je odlučila progovoriti o "kolektivnoj zabludi" koja traje više od desetljeća.

Slava rođena na gradskom trgu

Neočekivana slava, koja joj je iz temelja promijenila život i pretvorila je u zvijezdu, stigla je zahvaljujući fotografijama snimljenima na jednom trgu u centru Asuncióna. Larissa je u to vrijeme radila za lokalni medij i strastveno navijala za "Guarane", a njezine slike u dresu Paragvaja s mobitelom među grudima obišle su svijet.

"Mislim da me naslov 'djevojke Mundijala' izvukao iz balona u kojem sam živjela i pružio mi nešto više. Taj dar me na neki način ponovno rodio na svjetskoj sceni. Od djevojke koja je sanjala o međunarodnoj slavi postala sam svjetski poznata osoba", izjavila je Riquelme u intervjuu za agenciju EFE.

"Nikad nisam bila na Svjetskom prvenstvu"

Međutim, Larissa je sada otkrila nevjerojatnu činjenicu – ona je zapravo žrtva pogrešnog kolektivnog sjećanja. Iako se njezine slike pamte kao simbol Mundijala 2010., ona tada uopće nije bila u Južnoj Africi. "Znate li da nikad u životu nisam bila na Svjetskom prvenstvu? Ovo će biti prvi Mundijal koji ću gledati uživo jer svi misle da sam doista bila u Južnoj Africi", istaknula je Larissa uz osmijeh.

Koliko je ta zabluda bila raširena, svjedoči i anegdota s legendarnim paragvajskim vratarom Joséom Luisom Chilavertom. On ju je, radeći kao komentator u Južnoj Africi, nazvao misleći da se ona nalazi na tribinama stadiona Green Point u Cape Townu tijekom utakmice protiv Italije.

"Svi su mislili da sam doista tamo", naglašava Larissa, prisjećajući se kako je tog dana planirala ostati kod kuće, ali je ipak otišla na "mini-stadion" koji je jedan lokalni brend postavio na trgu u Asunciónu. Ondje su je zapazili fotografi, a njezina strast prema nogometu postala je simbol latinoameričkog entuzijazma.

"Osjećam da je tako trebalo biti. Bila sam prva koja je pokazala svijetu da u Paragvaju ne postoje samo uspješni nogometaši i vratari, već i prelijepe i vrlo talentirane žene", jasna je Paragvajka.

Konačno odlazak na Mundijal

Nakon što je stekla svjetsku popularnost, osigurala je unosne ugovore u Peruu, Čileu, Venezueli, ali i u Kini, Južnoj Koreji i Japanu. Posebno je vezana za Španjolsku, čiji su je sportski mediji prvi proglasili "djevojkom Mundijala", titulu koju joj je svijet kasnije potvrdio.

Sada, baš kao i njezina reprezentacija, Larissa se "vraća" na Svjetsko prvenstvo nakon 16 godina pauze. Ipak, ovog puta bit će drugačije. Na Mundijalu koji se 2026. godine održava u Kanadi, Meksiku i SAD-u, Larissa će se prvi put naći na tribinama kao navijačica, ali i kao novinarka koja će pratiti put svoje reprezentacije.