Foto: Hina

"IMALI smo problema u protoku lopte, igra nije imala tečnost, a protivnik je bio čvrst. No, napravili smo zacrtano", rekapitulirao je Ante Čačić pobjedu u Finskoj koja je reprezentaciju, kako izbornik slikovito kaže, ostavila u sedlu kvalifikacijske skupine za SP. 

Iduću utakmicu Hrvatska igra s Islandom. Čačić se nada da će do derbija skupine, kroz narednih mjesec dana, prizdraviti igrači bez kojih je morao loviti bodove protiv Kosova i Finske.

"Rakitić, Lovren, Pjaca, Ćorluka i Modrić odradit će rehabilitaciju u klubovima. Nadam se da će sve proći dobro te da s njima nastavljamo gdje smo stali. Idemo po pobjedu protiv Islanda. Rusija čeka, mi moramo biti tamo", napominje Čačić u razgovoru za SN.

Hrvatska vjerojatno više nikada neće zaigrati u sastavu koji se izborio za bodove o proteklom mini ciklusu. No izostanci su prilika za "drugi ešalon", igrače koji tek skupljaju ozbiljnu minutažu u reprezentaciji. Priča Nikole Kalinića je posebna. On je godinama negdje na rubu i strpljivo čeka, često i na pretpozivu ukoliko se netko ozlijedi. Međutim, vječni "peti" napadač posljednjih godinu dana igra u boljoj formi od onog koji je bezuvjetno - prvi. 

"Jasno da nije najsretniji. Na njegovom mjestu ni ja ne bih bio najsretniji. On ima peh, ispred sebe ima Marija Mandžukića koji niz godina igra na visokoj razini, zabija i puno donosi Hrvatskoj. To je tako", komentirao je izbornik.