AS MONACO šokirao je košarkašku javnost objavom da je suspendirao svoju najveću zvijezdu, Mikea Jamesa, neposredno prije finalne serije francuskog prvenstva. Klub je u službenom priopćenju naveo kako je James suspendiran zbog kršenja internih pravila kluba, što zahtijeva dodatnu istragu i prikupljanje informacija. Time je James udaljen od svih aktivnosti vezanih uz momčad i neće biti na raspolaganju treneru Vassilisu Spanoulisu u finalu protiv Parisa.

Prema informacijama francuskih medija, razlog suspenzije je incident izvan terena. James je navodno sudjelovao u fizičkom sukobu u jednom noćnom klubu u Monaku te je potom vrijeđao policijske službenike koji su intervenirali. Klub nije službeno potvrdio detalje, ali je naglasio da je odluka donesena iz opreza dok traje interna istraga.

Nije mu prva suspenzija u karijeri

James, MVP Eurolige 2024. i najbolji strijelac u povijesti tog natjecanja, već je propustio čitavu četvrtfinalnu seriju protiv Le Mansa zbog hematoma na ruci, a nije bio ni u kadru za polufinale protiv ASVEL-a. Iako je viđen na tribinama tijekom prve utakmice četvrtfinala, kasnije je potpuno udaljen iz momčadi. Njegova odsutnost u finalu ostavlja veliki upitnik nad ambicijama Monaca, koji je sezonu završio s drugim mjestom u Euroligi, nakon poraza u finalu od Fenerbahčea.

Ovo nije prvi put da James ima problema s disciplinom. Tijekom karijere u Milanu, CSKA Moskvi i prethodno u Monacu već je bio suspendiran zbog nesportskog ponašanja ili sukoba s trenerima i suigračima. Unatoč tome, njegov doprinos na terenu bio je ključan za uspjehe Monaca posljednjih sezona, uključujući povijesni plasman na Final Four i osvajanje domaćih trofeja.

James je studirao na sveučilištu Lamar, a zanimljivo prvi europski klub u kojem je igrao bio je Zagreb. Klub iz zagrebačkog naselja Trnsko, ponikao na entuzijazmu Boška Božića, ugašen je prije nekoliko godina. Hrvatskoj košarci dao je igrače kao što su Josip Sesar, Marko Tomas, Ante Tomić, Krunoslav Simon, Luka Žorić, Dario Šarić, Mario Hezonja...