PRVI hrvatski reket Ivan Ljubičić je kao osmi nositelj oslobođen prvog kola Mastersa u Rimu, a protivnika u drugom kolu saznat će danas nakon što se, sa zakazanim početkom u 13:30, odigra meč između Josea Acasusa i Martina Verkerka.

Verkerk i Acasuso nisu još nikad igrali međusobno, ali očekuje se da će u drugi krug ipak proći Argentinac Acasuso, koji je na zemljanoj podlozi osjetno bolji od Nizozemca. Ne treba zanemariti ni činjenicu da ova dva igrača na ATP-jevoj ljestvici dijeli pozamašna razlika. Acasuso je trenutno na poziciji broj 36, dok je Verkerk tek 892. igrač svijeta.

Ako je suditi po prijašnjim ogledima, Ljubi bi puno bolje odgovarao Verkerk, s kojim se susretao pet puta, a pobjeđivao ga triput. S Acasusom se Ljubičić susreo dvaput. Na tvrdoj podlozi u Metzu Ljubo je slavio bez većih problema, ali godinu dana kasnije na zemlji u Hamburgu Argentinac ga je pregazio 6-2, 6-0.

Prema ždrijebu koji ga je zapao, Ljubičić se s najboljim igračem svijeta Rogerom Federerom može sastati tek u četvrtfinalu, ukoliko se obojica u njega plasiraju.

P.V.
Foto: AFP