Totalsport
Foto: AFP

EKSTREMNE je mjere poduzeo hokejaš Los Angeles Kingsa Jack Johnson kako bi mogao nazočiti svečanom otvaranju Zimskih olimpijskih igara u Vancouveru u petak navečer. Američki je hokejaš toliko želio sudjelovati u mimohodu sportaša da je najprije ishodio dozvolu kluba da u petak propusti trening, a zatim iskrcao i gomilu novca na privatni čarter-let.

Njegove su putešestvije počele u petak u 6 sati ujutro po lokalnom vremenu kada se s obitelji ukrcao u zrakoplov koji ga je prevezao do Bellinghama, grada u blizini granice s Kanadom. Odande je branič Kingsa nastavio putovanje automobilom, sve do Olimpijskog sela u Vancouveru gdje je dobio opremu američke reprezentacije za otvaranje Igara.

Odmah nakon ceremonije, Johnson je opet sjeo u automobil i uputio se prema Bellinghamu, pa avionom do Los Angelesa gdje bi u subotu ujutro trebao trenirati zajedno sa suigračima, a navečer odigrati i utakmicu protiv Colorado Avalanchea u NHL ligi.

"Poduzeo sam ekstremne mjere da bih bio na otvaranju, ali sve se isplatilo. Imati priliku hodati uz ostale olimpijce iz moje zemlje je nešto što neću nikada zaboraviti. Isplatio se svaki peni. Nikad nisam mislio da ću se moći nazivati olimpijcem, osjećaj je čudesan", ispričao je Johnson koji je postao prvi aktivni NHL igrač na otvaranju jednih olimpijskih igara.

Naime, NHL igrači, koji su prvi put nastupili na Igrama u Naganu 1998., nikada nisu sudjelovali na ceremonijama otvaranja budući da im se sezona prekida neposredno uoči početka ZOI ili, kao što je slučaj ove godine, čak i nakon početka. Tako će se NHL utakmice igrati i u subotu i u nedjelju, dok hokejaški turnir u Vancouveru počinje u utorak, 16. veljače. Johnsona, međutim, sve to nije omelo da su upusti u nesvakidašnji pothvat.