ZAOŠTRAVA se borba za prvo mjesto u SuperSport 1. nogometnoj ligi, odnosno drugom rangu hrvatskog nogometa. Prošlih su se sezona uglavnom isprofilirale po dvije momčadi koje su mogle i htjele ući u SHNL. No ove sezone prvoligaške ambicije gaje četiri momčadi. Na ulasku u 19. kolo Rudeš, Dugopolje, Cibalia i Karlovac imaju legitimne šanse plasirati se u SHNL.

Rudeš

Zagrebačka momčad i ove sezone se želi vratiti u elitu. S trenerom Alenom Peternacom popela se na vrh ljestvice pobjedom u 19. kolu protiv posljednjeplasiranih Hrvaca. Rudeš, doduše, ima utakmicu više od Dugopolja i Cibalije koji su mu za petama. Momčad sa zapadne strane Zagreba ove je zime dovela zanimljiva imena.

Najviše se ističe Kristijan Lovrić, nekadašnja zvijezda Gorice i Osijeka. Stigao je besplatno nakon igranja u turskom drugoligašu Amedu. Lovrić ima 167 nastupa u najvišem rangu hrvatskog nogometa te 55 golova, ali njegov debi još će se pričekati jer ima problema s ozljedom.

Na posudbu iz Vukovara stigao je i Dominik Mulac, koji je prošle godine dominirao u drugoj ligi u dresu Opatije. Rudeš iskustvom predvodi 36-godišnji bivši igrač Dinama i Rijeke Ivan Tomečak.

Dugopolje

Klub koji slovi za filijalu u kojoj se kale Hajdukove zvijezde ove je sezone opasno blizu plasmana u SuperSport HNL. U blizini vrlo prometnog izlaska s autoputa A1 izgradila se momčad s puno poznatih imena. Najzvučniji je bivši kapetan Hajduka Mijo Caktaš. On je stigao nakon što je raskinuo ugovor s ciparskim Anorthosisom, a već je i zabio svoj prvi gol.

Priključila su se Dugopolju dva bivša centarfora Hajduka. Ivan Delić potpisao je ugovor nakon odlaska iz Širokog Brijega, a Mate Antunović stigao je iz Varaždina na posudbu. Andrija Balić, nekadašnja tri milijuna eura vrijedna zvijezda Hajduka, diktira tempo dugopoljske igre u srcu veznog reda te ove sezone ima tri asistencije, kao i napadač Bruno Zdunić.

Najbolji strijelac Dugopolja je Josip Balić s četiri gola. Radi se o 21-godišnjem lijevom krilnom napadaču, koji je potekao u RNK Splitu. Da bi poveznica s Hajdukom bila čvršća, Dugopoljce cijelu sezonu vodi Hari Vukas, bivši pomoćni i glavni trener u Hajduku, a u obrani igra još jedan bivši kapetan Hajduka, 36-godišnji Zoran Nižić.

Cibalia

Prvoligaški nogomet igrao se ove sezone u Vinkovcima, ali samo zato jer Vukovar nije imao gdje igrati domaće utakmice. Cibalia želi da i sljedeće sezone na njezin stadion dolaze najjače hrvatske momčadi i nije daleko od toga. U momčadi Cibalije ne iskaču ekstra poznata imena, a ni trener Tomislav Čuljak nije baš ime poznato široj nogometnoj javnosti.

No izgradio je čvrstu momčad koja može pobijediti svakoga. Pokazala je to u Kupu, u kojem je izbacila Vukovar u šesnaestini finala, a onda Hajduk dovukla do penala te ispala. Gabrijel Boban, 36-godišnji krilni napadač koji je svojevremeno igrao za Zagreb, Osijek i Varaždin, predvodi momčad u ofenzivnom dijelu sa sedam golova i dvije asistencije ove sezone.

Sjajno mu komplementira David Žabec, koji ima tek gol manje i jednak broj asistencija. Boban i Žabec najbolji su napadački dvojac u cijeloj ligi. Zato je ironično da je Cibalijin forte zapravo obrana, koja je u 18 kola dozvolila 14 golova. Samo su Sesvete primile manje - 12.

Karlovac

Igor Pamić u trenirci PSG-a postao je viralan na društvenim mrežama. Neki su se ljubitelji drugoligaškog nogometa šalili da bi sutra mogao preuzeti prvaka Europe. Ta karikirana tvrdnja samo naglašava koliko je Pamić napravio s ovom momčadi, koja je još prošle sezone igrala u trećoj ligi.

Krenuli su u ovu sezonu jako dobro, no serija slabih rezultata udaljila ih je, bar zasad, od samog vrha. Pamić u svojoj momčadi ima moćno oružje u liku Marka Žuljevića, koji dijeli prvo mjesto na ljestvici strijelaca.

Ove je sezone pogađao devet puta, kao i Krešimir Luetić iz Jaruna. Najbolji kreator velikih prilika je 22-godišnji Dominik Simčić. Lijevo krilo Karlovca ima ove sezone pet asistencija. Karlovac je za drugi dio sezone doveo na posudbu dva igrača iz prve lige - Frana Žilinskog iz Lokomotive te Matea Baraća iz Slaven Belupa.