U 81. godini života preminuo je legendarni Hajdukov trener Stanko Poklepović Špaco. Poznato je kako je dugo imao zdravstvenih problema. Preminuo je u večeri s nedjelje na ponedjeljak, na Badnjak.

Bio je simbol Hajduka i jednog ljepšeg vremena slavnog kluba

Špaco je bio simbol Hajduka i nekog drugog vremena, ljepšeg vremena splitskog kluba. Bio je specifičan, osebujan, pomalo ekscentrik. Njegove nogometne ideje i vizije bile su posebne, a način rada i trenerski rukopis odudarao je od uobičajenog. Bio je jedini istinski sljednik nogometne filozofije legendarnog barbe Luke Kaliterne i cijeli je život bio vojnik kluba. Hajduk je do smrti bio njegov život.

Trenersku je karijeru počeo u matičnom Splitu, a onda je sa Solinom 1974. osvojio Dalmatinsku ligu te se plasirao u Hrvatsku republičku ligu. Preporodio je Solin i odveo ga je Drugu Saveznu ligu, a odličan posao natjerao je ljude u Hajduku da mu daju posao.

Otkrio Asanovića, Andrijaševića, Španjića...

U sezoni 1984/85. preuzeo je splitski klub koji je te sezone proživljavao smjenu generacija. Otišli su velikani poput Sliškovića i Vujovića, a Špaco je priliku dao mladim igračima iz vlastite omladinske škole poput Asanovića, Andrijaševića, Španjića…

Hajduku su prognozirali borbu za opstanak, no Bijeli su iznenađujuće do samog finiša prvenstva bili u borbi za naslov prvaka. Pod Špacom je Hajduk igrao napadački i atraktivan nogomet, a zabijao je najviše golova u cijeloj ligi.

Dobio otkaz jer je ispao u četvrtfinalu europskog kupa i to na penale

Sa Špacom Hajduk je u sezoni 1985/86. odlično gurao i u Europi, no nesretan poraz na penale od belgijskog Waregema u četvrtfinalu Kupa UEFA-e koštao je posla. Iz današnje perspektive kad Hajduk proživljava najgore dane u svojoj bogatoj povijesti, a nastup u Europi za Bijele je samo san, Špaco je izgubio posao jer je ispao nakon lutrije penala u četvrtfinalu jednog europskog kupa.

Poslije je imao uspjeha u radu s iranskim nogometnim klubovima (Persepolis, Sepahan, Damash), a bio je i stručni komentator emisije o nogometu Bili kutak. Vodio je i Solin, podgoričku Budućnost, banjalučki Borac, Apoel iz Nikozije, Dubrovnik, Istru, Osijek, Publikum iz Celja, budimpeštanski Ferencvaros, zatim je bio pomoćnik Tomislavu Iviću u Al Ittihadu (UAE)…

Nakon odlaska Edoarda Reje s klupe Hajduka prije početka proljetnog dijela sezone 2009/10., Poklepović je preuzeo Bijele te je osvojio Kup u srazu sa Šibenikom.

Nakon niza slabijih rezultata dobio je otkaz, a nakon odlaska Tudora u zimu 2015. ponovno se vraća na klupu svog jedinog kluba. U svom posljednjem mandatu nije dugo izdržao i vrlo brzo mijenja ga Goran Vučević. Bio je to zadnji put da je Špaco sjedio na klupi svog Hajduka.

Vojnik kluba do smrti

Poklepović je vodio i B reprezentaciju Jugoslavije, a u karijeri je bio izbornik i reprezentacije Hrvatske. Bila je to na neobična turneja po Australiji 1992. Iste godine kao trener Hajduka osvojio je naslov prvog prvaka Hrvatske u samostalnoj državi.

Bio je vojnik kluba, Hajduk je bio njegov život, a odlaskom velikog Špace splitski klub izgubio je mnogo.