HRVATSKA stolnotenisačica Lea Rakovac napravila je najveće iznenađenje u dosadašnjem tijeku Svjetskog prvenstva u Dohi izbacivši japansku predstavnicu Miu Hirano. Rakovac je uglednu suparnicu pobijedila s 4:2 u setovima, sa 11:8, 7:11, 12:10, 5:11, 11:6 i 11:7 čime se plasirala među 32 najbolje stolnotenisačice na prvenstvu.

Bila je to fantastična izvedba 29-godišnje Hrvatice i 137. igračice svijeta koja je svladala jednu od najboljih stolnotenisačica svijeta. Japanka trenutačno drži 20. mjesto na svijetu, a 2016. godine bila je pobjednica Svjetskog kupa i to kao najmlađa stolnotenisačica ikada. Godinu dana kasnije je osvojila Azijsko prvenstvo i pritom pomela konkurenciju iz Kine.

Japanka je ušla u svjetski Top 20 2015. i od tada je praktički konstantno u vrhu. Dugi niz godina je bila i Top 10, a najbolji renking karijere joj je bilo peto mjesto. Rakovac će za osminu finala igrati s boljom iz susreta Talijanke Giorgije Piccolin i Korejke Suh Hyo Won.

Naš par na korak do senzacije

Korak do senzacije bili su Ivor Ban i Hana Arapović, a u drugom kolu mješovitih parova bolji su bili Japanci Sora Matsushima i Miwa Harimoto s 3:2 (11:8, 8:11, 11:5, 9:11, 11:9). Bez obzira na poraz hrvatska kombinacija može biti itekako zadovoljna jer su s ponajboljim svjetskim parom igrali neizvjestan meč i praktički bili korak do senzacije i prolaska u osminu finala.

U petom setu hrvatska kombinacija je i povela 6:5, ali ne zadugo, a potom su se Japanci odvojili na 10:7. Hrvatska kombinacija je smanjila na 9:10, ali sljedeći i odlučujući poen pripao je suparnicima. Inače, Matsushima i Harimoto su po renkingu četvrti par svijeta što dovoljno govori o njihovoj snazi.

Ako se gleda njihov pojedinačni renking, Matsushima je 19., a Harimoto šesta igračica svijeta. Tomislav Pucar i Slovenac Darko Jorgić su poraženi u 2. kolu muških parova, a bolji su bili deveti nositelji, Kinezi Huang Youzheng i Liang Jingkun s 3:1 (11:7, 11:7, 10:12, 14:12).