NOVAK ĐOKOVIĆ (38) izgubio je meč polufinala turnira iz Masters 1000 serije u Šangaju od kvalifikanta iz Monaca Valentina Vacherota. Srpski tenisač osjetio je bol u donjem dijelu leđa, nakon sedmog gema prvog seta tražio medicinski odmor tijekom kojeg je izmasiran, a iako se vratio na teren, bol je bila prejaka i onemogućavala ga je u normalnoj igri. Vacherot je slavio 6:3, 6:4.

Najstariji tenisač u povijesti koji je izborio polufinale nekog turnira iz Masters serije, svoje 80. u karijeri, što je i rekord, bolje je otvorio meč i napravio je break već u prvom gemu. Tu je prednost ispustio odmah u sljedećoj igri, a ključno se dogodilo nakon što se vratio na teren poslije pružanja pomoći.

Osvojio je samo jedan poen na svoj servis u osmom gemu i pao u break zaostatka, što je Vacherot, 26-godišnji kvalifikant turnira i 204. tenisač ATP-ovog poretka, iskoristio za osvajanje prvog seta i korak prema svom prvom plasmanu u finale nekog turnira.

Čeka drugog finalista

Drugi je otvoren nastavkom Đokovićeve muke. Gem na njegov servis trajao je 13 minuta prije nego što je vlasnik 24 Grand Slam naslova stigao do kraćeg odmora. Čekalo se u tim trenucima da druga tableta protiv bolova počne djelovati.

Kad se to donekle dogodilo, Đoković je na trenutak opet izgledao spremno za borbu. Ipak, protiv nelagode i raspoloženog suparnika nije mogao. Vacherot je napravio break u drugom setu za 5:4 i odservirao za uspjeh karijere i plasman u finale.

Na ovom turniru Vacherot je izbacio i 10. nositelja Holgera Runea, 14. nositelja Alexandra Bublika te potom Tomaša Machača, postavljenog za 20. nositelja, i 27. Tallona Griekspoora.

Svjestan da je Đoković meč odigrao ozlijeđen, najlošije rangirani tenisač u povijesti finala Mastersa nije slavio veliku pobjedu. Suparnik u finalu bit će mu pobjednik meča u kojem se sastaju Rus Daniil Medvedev (16. nositelj) i Francuz Arthur Rinderknech.