NAJBOLJI tenisač svijeta Jannik Sinner izjavio je da igrači ne dobivaju poštovanje koje zaslužuju te nije isključio mogućnost da najveće zvijezde bojkotiraju Grand Slam turnire usred spora oko nagradnog fonda. Talijan je u Rimu, uoči nastupa na tamošnjem turniru iz Masters 1000 serije, komentirao aktualni spor nakon što je i bjeloruska tenisačica Arina Sabalenka upozorila da bi igrači mogli preskočiti najveće turnire.

Skupina vodećih tenisača i tenisačica zahtijeva da im Grand Slam turniri osiguraju veći udio u prihodima. Sinner je kritizirao odgovor organizatora najvećih turnira nakon što su im igrači prošle godine poslali dva pisma, u ožujku i srpnju, u kojima su tražili da nagradni fond predstavlja veći postotak prihoda, kao i doprinose za dobrobit igrača te veću zastupljenost u odlučivanju.

Podsjetimo, nekoliko vrhunskih igrača je objavilo priopćenje u kojem navode da bi trebali dobiti nagradni novac koji će vjerojatno i dalje biti manji od 15 % prihoda turnira, što je znatno ispod 22 % koliko traže kako bi se izjednačili s kombiniranim ATP i WTA 1000 turnirima.

"Ne osjećamo poštovanje"

"Ovdje se više radi o poštovanju", rekao je Sinner novinarima. "Mislim da dajemo puno više nego što dobivamo zauzvrat, i to se ne odnosi samo na vrhunske igrače, već na sve nas, i u muškoj i u ženskoj konkurenciji. Deset najboljih tenisača i deset najboljih tenisačica napisalo je pismo i nije u redu da nakon godinu dana nismo ni blizu rješenja koje želimo postići."

"U drugim sportovima, kada vrhunski sportaši pošalju važna pisma, iskreno vjerujem da u roku od 48 sati dobiju ne samo odgovor, već i sastanak. Naravno, govorimo i o novcu. Ipak, najvažnije je poštovanje, a mi ga jednostavno ne osjećamo", dodao je Sinner.

Mogućnost bojkota nije isključena

Sinner, koji je prošle sezone od turnirskih nagrada zaradio oko 16 milijuna eura, nije izravno potvrdio da je spreman bojkotirati Grand Slamove, ali je istaknuo kako razumije pozive na takvu akciju.

"Teško je reći, ne mogu predvidjeti budućnost", rekao je. "Ipak, prvi put osjećam da su svi igrači jedinstveni i da dijele isti stav. Smatram da je to ispravno jer bez igrača nema ni turnira. Istovremeno, svjesni smo važnosti turnira i poštujemo ih jer su nas oni i učinili velikim sportašima."

Nagradni fondovi i dalje predmet spora

Vodeći igrači objavili su priopćenje u kojem su kritizirali visinu nagradnog fonda za ovogodišnji Roland Garros. Turnir u Parizu prošlog je mjeseca potvrdio povećanje nagradnog fonda od 9.5 posto, na ukupno 61.7 milijuna eura.

Prošlogodišnji US Open imao je rekordni fond od gotovo 73 milijuna eura, a pobjednici u pojedinačnoj konkurenciji zaradili su 4.3 milijuna eura. Wimbledon je lani povećao nagradni fond za sedam posto, na 62 milijuna eura, dok je ovogodišnji Australian Open svoj fond podigao na 64 milijuna eura. Prvaci su na ta dva turnira osvojili 3.5, odnosno 2.15 milijuna eura.

Sabalenka i Đoković uz igrače

Arina Sabalenka je ovog tjedna naglasila kako će igrači u nekom trenutku morati bojkotirati četiri najveća turnira kako bi se izborili za svoje zahtjeve.

"Osjećam da će to biti jedini način da se izborimo za svoja prava. Vidjet ćemo dokle ćemo doći. Ako bude potrebno, igrači će bojkotirati. Mislim da se mi djevojke danas možemo lako udružiti i donijeti takvu odluku jer su neke stvari, po mom mišljenju, doista nepravedne prema igračima", izjavila je.

Novak Đoković, osvajač 24 Grand Slam naslova, pohvalio je istup bjeloruske tenisačice i čvrst stav igrača, ali se, poput Sinnera, također suzdržao od izravne najave potencijalnog bojkota.