VRIJEME prolazi, a konkretnih informacija o budućem europskom natjecanju pod pokroviteljstvom NBA lige i dalje je malo, barem onih službenih. Još od 27. ožujka, kada su povjerenik NBA lige Adam Silver i predsjednik FIBA-e Andreas Zagklis zajednički najavili namjeru stvaranja novog natjecanja na europskom tlu, u javnosti su uglavnom kružile glasine i nejasna pojašnjenja o napretku projekta, piše as.com.

Prvotno se kao ključan datum spominjalo ljeto 2026. godine, što se činilo logičnim jer je tada isticao ugovor između Eurolige i tvrtke IMG o eksploataciji najjačeg europskog natjecanja. Međutim, u međuvremenu je Euroliga potpisala novi desetogodišnji ugovor s IMG-om kako bi osigurala svoju budućnost, iako se čini da neki klubovi, poput Real Madrida, još nisu stavili potpis na taj sporazum.

Prije produljenja suradnje, 2026. se smatrala idealnom prilikom za privlačenje velikih europskih momčadi pod okrilje NBA lige.

Zadnjih mjeseci Adam Silver je odbacio 2026. kao početnu godinu, usmjerivši fokus na Olimpijske igre u Los Angelesu 2028. kao događaj oko kojeg bi se turnir mogao pokrenuti. U svojoj posljednjoj izjavi ponovno je spomenuo 2028. kao izglednu godinu, no nije isključio mogućnost da se u "ambicioznijem" planu sve pomakne na 2027. godinu. Naglasio je kako je "prilika sada" i da ne želi odgađati projekt duže od iduće dvije godine.

Neočekivano curenje informacija

I dok je Silver ostavljao tek naznake o mogućim datumima, stigla je neočekivana vijest iz nove košarkaške lige Velike Britanije (GBBL). U priopćenju poslanom listu Yorkshire Post, kojim objašnjavaju odgodu vlastitog početka do 2027., kao jedan od razloga navode upravo dolazak NBA lige u Europu.

"GBB League Ltd. (GBBL) pokrenut će prvu sezonu svoje nove britanske košarkaške lige u rujnu 2027., što se podudara s predviđenom prvom sezonom NBA Europe, te kako bi se osiguralo dovoljno vremena za suradnju s Britanskim košarkaškim savezom (BBF), udruženjima matičnih zemalja i britanskom košarkaškom zajednicom u pripremi pokretanja nove elitne akademije za mlade igrače koji će predstavljati budućnost reprezentacije Velike Britanije. Očekuje se da će se dva tima NBA Europe, sa sjedištem u Londonu i Manchesteru, natjecati u novoj ligi GBBL-a", navodi se u priopćenju.

Ovim priopćenjem GBBL ostavlja malo prostora za sumnju, jasno navode da se početak NBA Europe očekuje u rujnu 2027. te potvrđuju ranije glasine da će London i Manchester imati po jednu momčad. Zanimljivo je da novu britansku ligu vodi Marshall Glickman, bivši privremeni izvršni direktor Eurolige i nekadašnji predsjednik Portland Trail Blazersa.

Osnivanje GBBL-a inače je popraćeno kontroverzama u Ujedinjenom Kraljevstvu, budući da tamošnji klubovi već jednu sezonu vode vlastitu ligu (SBL) te su pokrenuli pravne korake protiv saveza zbog dodjele licence GBBL-u.