NOGOMETAŠI Šahtara u četvrtak u poljskom Krakowu igraju prvu polufinalnu utakmicu Konferencijske lige protiv Crystal Palacea. Krakow je već peti europski grad u kojem ukrajinski velikan igra svoje domaće utakmice, nakon Varšave, Hamburga, Gelsenkirchena i Ljubljane.

Šahtar je prije 12 godina zbog ruske okupacije morao napustiti svoju Donbas Arenu i od tada domaće utakmice igra diljem Europe. Unatoč dugogodišnjem egzilu, klub je uspio ostati u vrhu europskog nogometa, s polufinalima Europa lige 2016. i 2020. godine.

Srna najavio poziv Zelenskom

Potpuna ruska invazija 2022. godine dovela je klub na sam rub opstanka. Većina stranih igrača napustila je Šahtar nakon što im je FIFA posebnim propisima omogućila odlazak bez odštete. Žalba kluba, koji je tražio 50 milijuna eura odštete, odbijena je, pa je Šahtar bio prisiljen krenuti ispočetka.

"Gotovo preko noći ostali smo bez 14 igrača i cijelog stručnog stožera. FIFA nas je uništila, a mi smo počeli graditi novu, ukrajinsku momčad. Prve sezone igrali smo s 99 posto ukrajinskih igrača, a godinu kasnije ponovno smo počeli dovoditi Brazilce", rekao je engleskim medijima bivši kapetan hrvatske reprezentacije i sportski direktor Šahtara Darijo Srna.

Za kraj je naglasio važnost ove utakmice za cijelu zemlju. "Kad smo iz Europa lige prešli u Konferencijsku, rekao sam da ne volim to natjecanje. Ali sada shvaćam da smo ulaskom u polufinale napravili nevjerojatnu stvar, ne samo za naše igrače, već i za našu zemlju.

Cijela Ukrajina gledat će našu utakmicu u četvrtak i navijati za Šahtar. Ako uđemo u finale, pozvat ćemo predsjednika Volodimira Zelenskog da bude naš gost na utakmici u Leipzigu."