SVJETSKO prvenstvo u nogometu koje se održava u SAD-u, Meksiku i Kanadi već je ušlo u povijest kao najposjećenije do sada, objavila je krovna nogometna organizacija FIFA. Ovogodišnje izdanje nadmašilo je rekord postavljen 1994. godine, kada je turnir u Sjedinjenim Američkim Državama s tribina pratilo gotovo 3.6 milijuna gledatelja.

Srušen rekord star 32 godine

Novi rekord službeno je potvrđen tijekom drugog poluvremena utakmice između Njemačke i Ekvadora u East Rutherfordu, kada je na velikim ekranima objavljena brojka od 3.605.357 gledatelja, što je publika na stadionu pozdravila velikim pljeskom.

Ono što ovaj podatak čini posebno impresivnim jest činjenica da je do kraja prvenstva preostalo još 48 utakmica, pa se očekuje da će konačna brojka biti znatno veća, potencijalno i dvostruko veća od one iz 1994. godine. Prema podacima FIFA-e, popunjenost stadiona u prosjeku iznosi više od 99 posto, što svjedoči o ogromnom interesu za prvo Svjetsko prvenstvo s 48 reprezentacija.

Prošireni format i veći stadioni

Novi rekord ipak treba promatrati u širem kontekstu. Ovo je prvo Svjetsko prvenstvo koje se igra u proširenom formatu s 48 momčadi, a do sada je odigrano 56 utakmica. Za usporedbu, na prvenstvu 1994. godine sudjelovale su 24 reprezentacije koje su odigrale ukupno 52 utakmice. Od 1998. do posljednjeg turnira format je uključivao 32 reprezentacije i 64 utakmice.

Uz veći broj utakmica, važan čimbenik su i kapaciteti američkih stadiona, koji su u pravilu veći od stadiona u mnogim prethodnim zemljama domaćinima. U četvrtak je srušen i rekord po broju gledatelja u jednom danu - utakmice u Philadelphiji, Kansas Cityju, Arlingtonu, Santa Clari i Inglewoodu pratilo je ukupno 384.206 navijača.