MLADOST iz Ždralova izbacila je Slaven Belupo iz Hrvatskog kupa i plasirala se u četvrtfinale. Vodeća momčad Prve NL pobijedila je prvoligaša na svom stadionu 2:0 golovima Marija Nikolića u 30. i Darija Pavkovića u 65. minuti, a trener Dino Skender nakon utakmice nije skrivao zadovoljstvo.

"Išli smo hrabro, pritisnuli ih od prve do zadnje minute bez straha. Bila je to zaslužena pobjeda. Svaka čast igračima, čestitam im jer su odigrali vrhunsku utakmicu", rekao je Skender za Index nakon najvećeg uspjeha otkako je u srpnju preuzeo momčad.

Skender: Najdraže mi je što napadamo

"U zadnjih par kola u prvenstvu dosta smo se digli i sad izgledamo ozbiljno, to ponavljamo iz utakmice u utakmicu, zato sam jako sretan i nadam se da ćemo tako nastaviti dalje. Ova utakmica je pokazala da s prvoligašima možemo igrati sa stavom da napadamo, i to mi je zapravo najdraže od svega", dodao je.

Mladost je ove sezone novak u Prvoj NL, a nakon 11. kola prva je s 20 bodova. Skender ipak ne želi govoriti o HNL-u. "Ja gledam iz kola u kolo i moramo ostati fokusirani na sljedeću utakmicu, a dalje će gazde razmišljati. Vidjet ćemo gdje smo kad podvučemo crtu na kraju zime i kako ćemo završiti ovu polusezonu", rekao je.

Skender: Daleko je proljeće

"Zasad je lijepo, ali ima još dosta posla do kraja, tako da se ne opuštamo", dodao je trener Mladosti, koji nema posebnih želja ni za ždrijeb četvrtfinala. "Iskreno, nemam pojma ni koji su svi parovi kupa. Fokus je samo na sljedećoj utakmici, pa što nam Bog da. Daleko je proljeće. Svega ima u kupu, pa neka konačno bude malo i za hrvatski nogomet da se to malo promijeni."

Četrdesetdvogodišnji Osječanin trenersku je karijeru počeo s 33 godine u drugoj momčadi Osijeka, a 2019. preuzeo je prvu momčad i odveo je do trećeg mjesta u HNL-u i Europe. Poslije je vodio ljubljansku Olimpiju, Široki Brijeg, latvijsku Liepāju i Dugopolje, a u Mladost je stigao ovog ljeta.

U četvrtfinalu su već Dinamo, koji je u Vukovaru pobijedio 4:0, Rijeka i Varaždin, koji je nakon jedanaesteraca izbacio Lokomotivu. Ostali parovi osmine finala igraju se do 2. prosinca, a Mladost u prvenstvu u subotu dočekuje Hrvace.