RUKOMETAŠI Zagreba u srijedu, 28. listopada, gostuju kod Celja Pivovarne Laško u šestom, posljednjem kolu skupine C Lige prvaka. Utakmica će se igrati u dvorani Zlatorog, a obje momčadi već znaju da neće nastaviti natjecanje u Ligi prvaka. Zagreb je osigurao treće mjesto u skupini, dok će Celje završiti na četvrtom. Oba kluba europsku sezonu nastavit će u Europskoj ligi.

Unatoč tome, riječ je o utakmici koja ima poseban značaj zbog dugogodišnjeg rivalstva dvaju klubova. Zagreb i Celje dosad su odigrali 25 međusobnih europskih utakmica, a omjer pobjeda potpuno je izjednačen. Obje momčadi slavile su po 12 puta, dok je jedan susret završio remijem.

U prvom ovosezonskom dvoboju Zagreb je u Areni slavio 31:29. Najefikasniji je bio Ihar Bialiauski s devet pogodaka, Filip Glavaš zabio je pet, a Manuel Štrlek četiri gola. Slovenski vratar Zagreba Urh Kastelic upisao je 11 obrana.

Horvat: Očekujemo tešku borbu kroz svih 60 minuta

Trener Zagreba Hrvoje Horvat najavio je zahtjevno gostovanje i naglasio da njegova momčad mora smanjiti broj tehničkih pogrešaka iz prve utakmice.

"Povijest nam govori da su utakmice Zagreba i Celja gotovo uvijek teške i tvrde, s puno kontakta pa se mi tako i ovoga puta spremamo na jednu ratničku utakmicu. Očekujemo tešku borbu kroz svih 60 minuta protiv suparnika koji je jako opasan i neugodan u svojoj dvorani.

Oni nemaju što za izgubiti i sigurno će se od Lige prvaka htjeti oprostiti prvom pobjedom nad velikim rivalom. Oni su svakako opasni, ali i mi smo u jednom naletu i spremni smo odgovoriti izazovima koji nas tamo čekaju.

U prvoj utakmici smo bili dosta nervozni na otvaranju, napravili smo previše tehničkih grešaka i to je prva stvar koju želimo maksimalno smanjiti u srijedu. Ne želimo im dozvoliti da trče, da zabijaju lake golove i da nam na taj način rade probleme. Želim koncentriranu, čvrstu utakmicu s jakim vraćanjem u fazu obrane. Zadnje dvije utakmice smo u tom segmentu bili dobri i očekujem da takvi budemo i protiv Celja u Zlatorogu", rekao je Horvat.

Mamić: Imamo priliku pokazati da možemo bolje

Utakmicu je najavio i Zagrebov rukometaš Marko Mamić, koji smatra da su obje momčadi napredovale od prvog međusobnog susreta.

"Celje je jedna izuzetno mlada i borbena ekipa. U prvoj utakmici smo bili malo nervozni zbog otvaranja sezone i zbog činjenice da smo i mi bili jedna nova ekipa s novim trenerom. Sada, četiri utakmice kasnije, imamo sjajnu priliku još jednom demonstrirati našu kvalitetu i pokazati da možemo odigrati još i bolje protiv Celjana. Treba reći da su i oni napredovali tako da očekujem tešku gostujuću utakmicu.

Analizirali smo dvoboj u Zagrebu i znamo da moramo smanjiti broj tehničkih grešaka i u svakom segmentu barem malo poboljšati našu izvedbu", poručio je Mamić.

Kastelic: Pobjeda nad PSG-om dala nam je samopouzdanje

Zagrebov vratar Urh Kastelic istaknuo je da njegova momčad u Celje dolazi nakon važne pobjede protiv Paris Saint-Germaina, koja joj je podigla samopouzdanje.

"Očekuje nas teška utakmica pred ispunjenom dvoranom jer slovenski prvak slavi i jubilarni rođendan. Po njihovim izjavama vidio sam da su dosta napaljeni na nas i da nas silno žele pobijediti, međutim nešto će se i nas pitati jer i mi imamo svoju računicu.

Pobjeda nad PSG-om dala nam je vjetar u leđa i dodatno samopouzdanje koje nam je definitivno nedostajalo kada smo se sreli u rujnu u Areni.

Odradili smo odličan trening u Areni, sutra nas čeka još jedan u Zlatorogu i svi jedva čekamo srijedu i priliku da upišemo nove bodove u Ligi prvaka", rekao je Kastelic.

Rivalstvo koje traje od 1992. godine

Zagreb i Celje prvi su se put u europskim natjecanjima susreli 1992. godine. Slovenska momčad tada je pobijedila 18:17 u prvoj utakmici, ali je Zagreb u uzvratu slavio 26:17 i nastavio put prema svojem drugom uzastopnom naslovu europskog prvaka.

Posebno se pamti i polufinale Lige prvaka iz sezone 1997./98. Zagreb je tada kod kuće pobijedio 27:20, a u Celju izgubio 25:24 te izborio plasman u finale.

Zagreb je europski prvak bio 1992. i 1993. godine, dok je Celje naslov osvojilo 2004. Novi međusobni dvoboj bit će njihov 26. u europskim natjecanjima, a pobjednik će preuzeti vodstvo u ukupnom omjeru pobjeda.