BROJ poginulih u potresu jačine 7.3 prema Richteru koji je jučer pogodio pacifičku otočnu državu Vanuatu porastao je na 14.

Timovi za potragu pretražuju ruševine i pokušavaju pronaći preživjele.

Dvjesto ljudi je hospitalizirano nakon potresa, a zabilježena su snažna naknadna podrhtavanja tla tijekom noći.

U potresu su oštećene brojne zgrade, uključujući veleposlanstva SAD-a, Francuske, Velike Britanije i Novog Zelanda. Nestalo je struje i mobilnog signala.

Policija Vanuatua priopćila je da je proglašeno sedmodnevno izvanredno stanje kako bi se ograničilo kretanje ljudi dok traje potraga za nestalima.

Četvero ljudi umrlo je u bolnici u glavnom gradu Port Vili, priopćila je vlada. Šestero ih je nastradalo u klizištu, četvero u urušavanju zgrade. 

Dvoje poginulih bili su kineski državljani, rekao je kineski veleposlanik u Vanuatuu Li Minggang za državne medije.

Procjenjuje se da bi 116.000 ljudi moglo biti pogođeno posljedicama potresa, priopćio je Ured UN-a za koordinaciju humanitarnih poslova.

Susjedna Australija poslat će timove koji će pomoći u u potragama i spašavanju, rekao je zamjenik premijera Richard Marles za ABC News jučer. Pomoć su obećale SAD i Francuska.

Najmanje 10 zgrada u Port Vili pretrpjelo je "veliku strukturnu štetu", priopćio je vladin ured za upravljanje katastrofama.

Stanovnik Vanatua Michael Thompson rekao je da su spasioci koristili "sve što im je došlo pod ruku" kako bi spasili nastradale. 

Vanuatu, nizinski arhipelag od oko 80 otoka nalazi u seizmički aktivnom području i podložan je čestim velikim potresima i drugim prirodnim katastrofama.