Foto: Getty Images / Guliver image 

"OVO je velika noć za turski nogomet i za naš Bešiktaš, ponosan sam na svoje igrače." izjavio je Slaven Bilić nakon pobjede njegovog kluba nad Liverpoolom.

Istaknuo je kako je trijumf protiv Liverpoola za prolazak u osminu finala EL kruna dosadašnje uspješne europske sezone njegovog kluba: "Arsenal nas je iz Lige prvaka izbacio za jedan gol, s Tottenhamom smo bili ravnopravni, a Liverpool smo eliminirali.

Našu snagu pokazuje što smo do sada gledali momčadi te razine i od njih učili, a sada smo s njima ravnopravni ili ih pobjeđujemo. Istina je kako Liverpool u uzvratu nije imao igrače u vezi koji bi mu omogućili veći protok lopte, ali u drugom dijelu potpuno smo kontrolirali utakmicu i da je Demba Ba iskoristio jednu od dvije velike propuštene prilike, zasluženo bi prošli i ranije."

Ipak, morali su tražiti prolazak preko penala: "Možete na treningu pucati stotine penala i svaki put zabiti, ali to ne znači ništa kada ga morate izvesti zapravo, u atmosferi kao što je ova u Istanbulu, pred 80 tisuća ljudi i protiv Liverpoola. Za izdržati takav pritisak treba puno hrabrosti i moji igrači su je pokazali. Kada sam pitao tko želi izvesti penal, javilo ih se čak sedam. Tada sam znao da ćemo uspjeti.", opisuje Bilić kako je momčad disala u dramatičnim trenucima.

Na pitanje kako bi se osjećao da mu ždrijeb u osmini finala donese njegov bivši klub Everton, odgovorio je kako se nada da se to ipak neće dogoditi: "Igrali smo ove sezone s veće tri engleska kluba, pa bi sada mogli i s predstavnikom neke druge zemlje."

Bilić je trenutak velikog trijumfa iskoristio za ono što je radio u takvim trenucima i kada je vodio Hrvatsku: obračun s kritičarima, jer prošli tjedan je nakon poraza u prvoj utakmici s Liverpoolom na Anfieldu (0:1), istim rezultatom izgubio i prvenstvenu utakmicu kod Eskisehirspora, zbog čega je prvo mjesto na tablici prepustio Galatasarayu: "Bio sam izložen nenormalno velikim kritikama koje su mi nejasne i nisu fer. Oni koji to rade zaboravljaju da cijele sezone imamo odlične rezultate bez obzira što ne igramo na svom stadionu. Mislim da nas se može kritizirati kad ne igramo dobro, ali količina kritika zbog jednog poraza me razočarala."

Ali, brzo nakon toga prepustio se slavlju s navijačima, koji su na izlazu sa stadiona okružili autobus koji je igrače i trenera vodio prema gradu. Oduševljeno mnoštvo nije dopuštalo njihovim junacima da odu dok im se ne pridruže u skandiranju i pjesmi, koje je "dizanjem na štangu", poput vođe s navijačke tribine, poveo upravo Bilić. Naravno, na oduševljenje okupljenih i uz svjetlost bengalki.