Foto: AFP

DVIJE GODINE nakon što je u Hamburgu osvojio trofej Europa lige madridski Atletico u finalu istog natjecanja u Bukureštu ima priliku vratiti taj pokal u svoje vitrine. Tada su pobijedili Fulham, a ovaj put će im s druge strane stajati Athletic Bilbao.

Više od 30 tisuća španjolskih i baskijskih navijača stiglo je u Bukurešt na finale Europa lige između madridskog Atletica i Athletica iz Bilbaa. Još jučer su navijači okupirali glavni rumunjski grad te pjesmom proslavili povijesni trenutak njihovih klubova.

Diego Forlan bio je heroj Madrida 2010. godine. Zabio je prvi gol Fulhamu u 32. minuti, Englezi su izjednačili preko Daviesa pet minuta kasnije i utakmica je otišla u produžetke. U 116. minuti ponovo se ukazao briljantni Urugvajac i zabio za pobjedu. Prošle sezone trofej je preuzeo Porto pobjedom nad Bragom, a ove godine naslov će pripasti klubu iz Primere, španjolskom ili baskijskom.

Atletico Madrid rano je počeo europsku sezonu. U kvalifikacijama za Europa ligu izbacili su Stromsgodset i Vitoriju Guimaraes, te izborili prolaz u teškoj skupini s Rennesom, Celticom i Udineseom. Ždrijeb im je dodijelo Lazio koji je poražen sa 4:1, Bešiktaš su pregazili sa 6:1 i izbacili Hannover sa dvije pobjede od 2:1. U polufinalu igrali su protiv favorizirane Valencije, ali već u prvoj utakmici pobjedom 4:2 pokazali ambiciju da odu do kraja. Pobijedili su i u uzvratu s 1:0.

Nezaboravna povijesna sezona je iza baskijskog Athletica. Tko zna što bi bilo da ljetos nije eksplodirala istraga o namještanju utakmica u Turskoj, koja je iz europskih natjecanja udaljila njihove klubove uključujući i Trabzonspor, Bilbaovog protivnika u posljednjem pretkolu Europa lige. Na svom terenu Baski su izvukli "nulu", a uzvrat nije odigran. Bilbao je u skupini pobijedio PSG, Salzburg i Slovan, u drugom krugu golom u gostima izbacili su Lokomotiv iz Moskve (1:0, 2:1), a onda su zadivili Europu dvjema spektakularnim predstavama protiv grogiranog Manchester Uniteda.

Na Old Traffordu slavili su s 3:2 i dotukli ih u uzvratu s 2:1. Očekivali su teži posao protiv Schalkea, ali Nijemci su pali već u prvom susretu na svom terenu s 4:2. U uzvratu je bilo 2:2. Portugalski Sporting jedini je mogao spriječiti finale klubova iz Primere, slavili su s 2:1 u Lisabonu, ali Marcelo Bielsa, trener koji je prošle jeseni zasjeo na vruću klupu Athletica, imao je spreman odgovor i pobijedio Portugalce s 3:1.

Bielsa: Napast ćemo, tako smo i došli do finala

Bit će ovo bitka i dvojice Argentinaca na klupama. Marcelo Bielsa vodio je Argentinu u vrijeme dok je Simeone bio reprezentativac i u nacionalnom dresu skupio tada rekordnij 107 nastupa.

"Drago mi je što igramo protiv španjolske momčadi, a drago mi je i što se u finalu sastaju dva argentinska trenera. To što se Bielsa i ja poznajemo daje nam oboici prednost, no finale je finale. Šanse su podjednake", rekao je Simeone.

"Finalne utakmice su posebne i neponovljive. Igračima sam savjetovao da obrate pažnju na kontranapade, probat ćemo ih napasti i zadržati loptu. Napadačkim stilom smo i stigli do finala", najavio je Bielsa.

Madriđani još mogu u Ligu prvaka, Bilbao za drugi trofej igra protiv Barcelone

Kolo prije kraja španjolskog prvenstva Atletico je na petom mjestu sa 53 boda, dva manje od Malage koja drži četvrto mjesto i kartu za Ligu prvaka. No, Atleticu ni mjesto u Europa ligi nije garantirano. Levante ima samo bod manje, kao i Mallorca, a Ossasuna je na 51. Bilbao ima 49 i borbu u prvenstvu već su napustili jer su mjesto u Europi osigurali finalom Kupa Kralja kojeg tek moraju odigrati s Barcelonom.

O tome koliko je ishod finala neizvjestan govore i međusobni ogledi ovih klubova proteklih godina. U posljednjih deset utakmica obje su ekipe upisale po pet pobjeda. I ove sezone Bilbao je slavio na svom terenu s 3:0, bilo je to još u listopadu, a Atletico im je u ožujku uzvratio s 2:1.

Finale Europa lige Atletico Madrid - Athletic Bilbao od 20:45 pratite na Indexu!