Foto: AFP

BRAZIL je još daleko. Ne samo zbog više od godine dana do SP-a, tisuća kilometara koje do tamo treba preletjeti, ili zato što je prošlo tek pola kvalifikacija.

Ove kvalifikacije naime, nude puno iznenađenja, bolje reći kikseva favorita, koji su, sada je definitivno, podbacili u odnosu na očekivanja i momčadi s kojima su u skupini.

Hrvatska je druga, ali zbog odličnog rasporeda do kraja, može izbjeći čistilište dodatnih kvalifikacija

Hrvatskoj, koja do kraja kvalifikcija vodi mrtvu trku s Belgijom za prvo mjesto i izbjegavanje "baraža", doista je svaka od četiri preostale utakmice kvalifikacijska, kako bi izbjegla još dvije dodatne utakmice, koje igra osam drugoplasiranih, podijeljenih u četiri para i iz kojih samo pobjednici odlaze na SP.

Štimčeva i Mamićeva reprezentacija trenutno drži drugo mjesto, ali od četiri preostale utakmice, čak tri igra kod kuće, uključujući i onu protiv Belgije, jedinog rivala za prvo mjesto.

Brzim "preletom" europskih kvalifikacijskih skupina, pogledajmo zašto je dobro, zapravo nužno, izbjeći dodatne kvalifikacije na putu do Brazila:

Bugarska, Češka ili Danska

Italija suvereno vlada skupinom B, u kojoj drži vrh s 13 bodova iz pet utakmica. Ali, za drugo mjesto do kraja će biti velika borba između tri reprezentacije: Bugarska (10 bodova/6 utakmica), Češka (8/5), Danska (6/5). Nijedna od ovih reprezentacija nije najpoželjniji suparnik u play offu.

Ibrahimović bi opet mogao prosipati magiju po travi Maksimira

Nijemci već razgledaju brazilske resorte i čekiraju karte, jer u skupini C imaju duplo više bodova (16), od prvih pratitelja, susjeda Austrijanaca. Ali, naš favorit za drugo mjesto nisu oni, ni trenutno četvrti Trappatonijevi Irci (8/5), koje je Bilićeva Hrvatska lako pobijedila na Euru, nego Ibrahimovićevi Šveđani, koji nemaju poraza u četiri utakmice (po dvije pobjede i remija), a ponose se i epskim come-backom protiv Nijemaca u Berlinu.

U listopadu prošle godine, do Ibrahimovićevog gola u 62. minuti, gubili su 0:4, na kraju je bilo 4:4. Podsjećamo kako se Hrvatska prije godinu dana na Maksimiru provela protiv Švedske.

Mađari ili Rumunji, kao jedan poželjnijih protivnika

Nizozemska je zavela strahovladu u grupi D, gdje u šest utakmica ima isto toliko pobjeda. Nakon desetljeća sna, bude se Mađari, koji nakon šest utakmica drže drugu poziciju s bodom više (11) od susjeda Rumunja. Turci su izgubili pola utakmica i na četvrtom su mjestu sa sedam bodova.

Mogući suparnik iz ove skupine svakako spada u kategoriju "moglo je i gore".

Island ili Albanija, samo ne opet Švicarska

U skupini E, na točno pola kvalifikacija (svi su odigrali po pet utakmica) vlada velika gužva. Švicarska je na vrhu s 11 bodova, ali nikako nije sigurna u izravan prolaz.

Po dva boda manje imaju Island i Albanija, a bez šansi za drugo mjesto nije ni Norveška, iako ima tek sedam bodova.

Ono što smo napisali ukoliko ždrijeb u play-offu dodijeli suparnika iz pethodne skupine, vrijedi i za ponudu iz ove. Jasno, s iznimkom Švicarske, na koju Štimca i publiku na Poljudu ne treba previše podsjećati.

Grčka ne može opet napraviti isto što i Bilićevoj Hrvatskoj

Bosna i Hercegovina impresivno maršira kroz grupu G, gdje je na vrhu s 13 bodova u pet utakmica i gol-razlikom 18:3. Najveće rivale Grke (10 bodova) su već riješili u svoju korist, nakon 0:0 u Zenici.

Treba li uopće spominjati kako je Hrvatska loše igrala protiv Grčke u kvalifikacijama za prošli Euro?

Slovaci se stignu ubaciti u borbu za drugo mjesto, iako se dva boda više, koliko u odnosu na njim imaju Grci, čini velikim kapitalom.

Crnogorci nisu sigurni pobjednici skupine, a upitno im je i drugo mjesto!

Crna Gora nakon šest od deset utakmica, vodi u skupini H, s dva boda više (14) od Engleske, koja je također prošla 60 posto puta. Ali, ne slažemo se s prevladavajućim mišljenjem u regiji, kako su Crnogorci sigurni putnici u Brazil.

Točnije, morat će se pomučiti i da uhvate dodatne kvalifikacije, a evo i zašto: Južne susjede do kraja čeka jedna teška utakmica (Ukrajina, koju su pobijedili u Kievu, dolazi u Titograd), te dvije "super-teške", gostovanja u Varšavi i na Wembleyu.

Francuska je već sada zacementirana iza Španjolske

Španjolska, prvak Europe i svijeta, pokazala se kada je bilo najvažnije i pobjedom u Parizu Francuze poslala u dodatne kvalifikacije iz skupine I. To je praktično i definitivno, jer u njihovoj skupini ostale su im još samo po tri utakmice. S obzirom da su odigrali obje međusobne i da je Furija ispucala kikseve remijem protiv Finske, kao i da Gruzija i Bjelorusija nisu sposobne napraviti iznenađenja, to je to.

Hrvatska je najbolja od drugoplasiranih, ali to ne mora ništa značiti

Od devet drugoplasiranih reprezentacija, Izrael je trenutno ispod crte, a Hrvatska predvodi ovu tablicu, u kojoj se ne računaju rezultati protiv posljednje plasiranih reprezentacija skupine.

Hrvatska je tako ispred Francuske, Grčke, Mađarske, Bugarske, Engleske, Irske, Islanda, Austrije, ali to ne mora ništa značiti.

Konkretno, FIFA je prije prošlih dodatnih kvalifikacija donijela ad-hoc odluku o postavljanju nositelja, kako se najjače reprezentacije ne bi međusobno susrele, ali za sada nema govora o ponavljanju tog eksperimenta.