Izbornici su dolazili i odlazili, ali braća Kovač su ostajala
rubrike
Foto: AFP, Drago Sopta/Cropix
"DVA BRATA, deset godina, petorica izbornika", naslov je vrlo zanimljivog članka njemačkog portala Tagblatt.de, koji se prisjetio braće Kovač i njihovog razdoblja u hrvatskoj reprezentaciji.
Nijemci su se prisjetili kako su rođeni Berlinčani postali hodajuće legende u Hrvatskoj.
"Treneri su dolazi i odlazili, ali braća Kovač su ostali zajedno u reprezentaciji punih deset godina", stoji u tekstu.
Stariji brat, Niko, debitirao je za hrvatsku reprezentaciju davne 1996. godine, kada je Hrvatska gostovala 11. prosinca u Casablanci protiv Maroka. Nakon toga ponovno se pojavio u reprezentativnom dresu tijekom kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo u Francuskoj, no za završnicu nije konkurirao zbog ozljede.
"Hrvatska je na svom prvom Svjetskom prvenstvu 1998. postigla najveći uspjeh do sada. Iznenađujuće, Hrvati su izbacili Njemačku slaveći u četvrtfinalu 3:0, dok su kasnije upisali porazu u polufinalu protiv Francuske te pobjedu u borbi za treće mjesto protiv Nizozemske. U tom periodu Niko Kovač je bio član šireg kruga reprezentacije, dok je Robert za takav status morao čekati godinu dana", podsjećaju Nijemci.
"Niko je bio lider Hrvatske, a njega je zamijenio Robert"
Robert Kovač debitirao je za Hrvatsku 28. travnja 1999. godine u Zagrebu, zamijenivši Damira Milinovića na utakmici protiv Italije, koja je završila 0:0.
"Od tada braća Kovač su nezamjenjiva za sve hrvatske izbornike. Stariji brat je držao vezni red, dok je Robert bio glavna karika u obrani. Kasnije se Niko iskristalizirao kao vođa hrvatske reprezentacije te je postao kapetan, a njegov status vođe preuzeo je Robert krajem 2008. godine. Njih dvojica su među igračima koji su najviše utakmica odigrali za reprezentaciju. Robert se zaustavio na brojci 84, dok se njegov stariji brat Niko oprostio sa 83 odigrane utakmice u kockastom dresu", stoji u tekstu.
Preživjeli Ćiru, Jozića, Barića, Kranjčara i Bilića...
Na početku svoje reprezentativne karijere susreli su se s Miroslavom Ćirom Blaževićem, s kojim nisu otišli na veliko međunarodno natjecanje. Nakon toga, Robert i Niko sudjelovali su kao hrvatski reprezentativci na četiri velika natjecanja, dva svjetska i dva europska prvenstva. 2002. godine debitirali su pod vodstvom Mirka Jozića u Japanu i Koreji.
2004. godine igrali su na Euru u Portugalu pod kormilom Otta Barića, a 2006. godine predvodili su Hrvatsku u Njemačkoj na Svjetskom prvenstvu. 2008. godine ostvarili su najbolji rezultat u reprezentaciji pod palicom Slavena Bilića doguravši do četvrtfinala.
"Braća Kovač preživjela su petoricu izbornika, uključujući i trenutnog Slavena Bilića. Njihova ustrajnost nam otkriva zašto Hrvati, koji uvijek daju odlične igrače, očajnički žele ponoviti uspjeh iz 1998. godine", za kraj će Nijemci.
