"OVO JE definitivno kraj jedne ere i kraj za dio igrača", rekao je izbornik Hrvatske Zlatko Dalić po povratku hrvatske reprezentacije u domovinu nakon Svjetskog prvenstva. Njegova je momčad ispala u šesnaestini finala porazom 2:1 od Portugala. Ovih dana može se očekivati da će se neki igrači, pa i izbornik, oprostiti od reprezentacije.

Zlatko Dalić (59 godina, 111 utakmica na klupi Hrvatske)

Ovo je prvi put Daliću da se vraća sa Svjetskog prvenstva bez medalje, nakon što je osvojio srebro u Rusiji 2018. godine i broncu u Kataru 2022. godine. Moguće je da je ovo prvenstvo zadnje na klupi Hrvatske za 59-godišnjeg Dalića, kojem je istekao ugovor i nije potpisao novi. Najuspješniji izbornik Hrvatske svih vremena prvi je nakon 1998. godine uopće prošao skupinu. U Americi se prvi put dogodilo da je Hrvatska izborila nokaut fazu, a da nije otišla do medalje.

"Tri svjetska prvenstva i sjajnih devet godina za nas su samo ponos i čast. Dalje ćemo vidjeti. Mislim da Hrvatska ima sjajnu budućnost i prave mlade igrače koji su bili u središtu pozornosti na ovom prvenstvu.

Možda je ovo dobro za njih. Ne možeš doći do medalje bez suza. Svi moraju proći taj put, kao Luka, Perišić, Kramarić i ostali, kao što je njihova generacija prolazila prije 16 godina. Bez suza nema uspjeha", rekao je Dalić na temu svoje budućnosti u reprezentaciji.

Luka Modrić (40 godina, 202 nastupa i 29 golova)

Nakon Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. godine nije bilo vjerojatno da će Luka Modrić nastaviti igrati za reprezentaciju, no dogurao je do ovog Svjetskog prvenstva. Navršit će u rujnu 41 godinu i trenutno je bez kluba.

Modrića novinari već godinama ispituju kad će prestati igrati, pitali su ga i nakon poraza od Portugala. "Nije sad vrijeme da se o tome priča, brzo ćete sve znati", odgovorio je ovaj put. Modrić je trenutno bez ugovora, ali mogao bi produljiti s Milanom. Gazzetta je jučer objavila da novi trener Ruben Amorim ima plan za Modrića u svom sistemu te da bi ga volio zadržati još barem jednu sezonu.

Ivan Perišić (37 godina, 158 nastupa i 39 golova)

Perišić i Messi jedina su dva igrača koji su asistirali i zabili na četiri različita Svjetska prvenstva. Perišić (37) je već godinama jedan od nositelja hrvatske reprezentacije. Dalić ga je koristio na obje strane na pozicijama beka, krilnog beka i čistog krila.

Jedan je od simbola najuspješnije ere hrvatskog nogometa i najbolji hrvatski strijelac na Svjetskim prvenstvima. Izjavio je nakon ispadanja u Americi da se ne misli povući iz reprezentacije dok god je zdrav i može pomoći.

"Nadam se da sam i na jesen na raspolaganju reprezentaciji. Nisam baš u nekim godinama da mogu reći sa 100 posto da ću nastaviti. Dok nije ozljeda, dok sam zdrav, dok mogu raditi razliku na terenu kao što je bilo na ovom turniru, bit ću tu. Što će biti sutra, ne znam. Dat ću sve od sebe, radit ću svaki dan da budem u top formi. Jedino to mogu obećati", rekao je.

Andrej Kramarić (35 godina, 119 nastupa i 36 golova)

Svestrani hrvatski ofenzivac nije na ovom prvenstvu bio u dobrom fizičkom stanju i to se odrazilo na njegovu minutažu i nastup. Kramarić je u svom reprezentativnom stažu zabio neke od najvažnijih golova za Hrvatsku. Ima ugovor s Hoffenheimom na još dvije sezone, no pitanje je hoće li se to pretočiti i na nastupe s reprezentacijom. 

"Motiva imam koliko i prvi dan, to nije nikakva tajna. Želja je ostati zdrav jer se jedino tako možeš natjecati protiv mlađih. Dokle god tijelo i glava služe, nisam ni razmišljao o oproštaju", rekao je Kramarić uoči ovog Svjetskog prvenstva.

Ante Budimir (34 godine, 41 nastup i 7 golova)

Legendarni napadač Osasune ne spada po broju nastupa i golova u isti ešalon kao Modrić, Perišić i Kramarić. No po godinama mogao bi i on napustiti reprezentaciju nakon ovog Svjetskog prvenstva. Dalić je Budimira uvijek isticao kao vojnika reprezentacije. Skromnu osobnost koja šuti, radi i čeka svoju priliku.

Budimir ima 34 godine i ugovor s Osasunom na još godinu dana. Budimir ni u jednoj izjavi tijekom i nakon Svjetskog prvenstva nije spominjao da se želi oprostiti od reprezentacije.