LEGENDARNI argentinski reprezentativac Javier Mascherano u igračkoj mirovini je već četiri godine i trenutno je izbornik U-23 reprezentacije svoje domovine s kojom ima cilj osvojiti zlato na Olimpijskim igrama u Parizu. Sam Mascherano je kao igrač to učinio dva puta zaredom, u Ateni 2004. i četiri godine kasnije u Pekingu.

Mascherano je započeo karijeru kao veznjak u River Plateu, odakle je otišao u brazilski Corinthians, a zatim je u paketu sa sunarodnjakom Carlosom Tevezom u ljeto 2006. stigao u West Ham. Bio je otkriće Premier lige i samo šest mjeseci kasnije stigao je u Liverpool.

Pep mu je pronašao novu poziciju

Nakon 139 nastupa za Liverpool dovela ga je Barcelona, koja je tada pod palicom Pepa Guardiole bila najbolja ekipa na svijetu. Guardiola je Mascherana pretvorio u stopera, i to jednog od najboljih na svijetu, a Argentinac je s katalonskim klubom osvojio sve što je mogao, 19 trofeja uključujući pet titula i dvije Lige prvaka.

U razgovoru za časopis Ole! Mascherano je govorio o svojoj trenerskoj filozofiji i utjecaju Guardiole na nju: "Nedavno sam otputovao u Manchester gdje sam imao prilike detaljno razgovarati s Pepom. Sretan sam što sam imao dobar odnos sa svim trenerima, Rafom Benitezom, Luisom Enriqueom... Pep je obilježio ovu eru nogometa, njegovo nasljeđe neće biti trofeji, nego promjene koje je pokrenuo.

Danas imamo potpuno drugačiju viziju nogometne igre nego prije njega. Kada sam stigao u Europu 2006., nijedna ekipa se nije trudila organizirati igru od zadnje linije, sve izvoditi pažljivo i planirano. Stvari su ovisile o individualnoj kreativnosti. Danas je svaki element i svaka faza igre organizirana, sve se promijenilo. Nogomet treba dijeliti na eru prije i poslije Pepa.