MIKEL ARTETA otkrio je da je Arsenal skinuo ogroman psihološki teret s leđa osvajanjem naslova prvaka Premier lige, uoči odlučujuće europske utakmice sezone. Španjolski strateg istaknuo je da je odbacivanje etikete momčadi kojoj uspjeh stalno izmiče dalo njegovim igračima golem emocionalni poticaj u pripremama za finale Lige prvaka protiv Paris Saint-Germaina.

U intervjuu za Marcu, uoči povijesnog finala koje se ovog vikenda igra u Budimpešti, Arteta se osvrnuo na trijumf svoje momčadi u domaćem prvenstvu. Izgledao je iznimno sretno i ponosno zbog postignuća ove sezone, kojom je osigurao prvi naslov prvaka Engleske za klub nakon 22 godine. Nakon što su godinama bili nadomak uspjeha, Arteta je objasnio da je njegov glavni zadatak bio usaditi pobjednički mentalitet svojim igračima u razdoblju kad su i sami sumnjali u sebe.

Skinut je ogroman psihološki teret

Novookrunjeni engleski prvak naglasio je kako je domaći uspjeh promijenio mentalitet kluba uoči puta na finale. Govoreći o olakšanju zbog oslobađanja od reputacije momčadi koja posustaje u ključnim trenucima, Arteta je rekao: "Osjećamo radost i olakšanje, kao da smo skinuli ogroman teret s leđa. To je onaj osjećaj kad možete reći: 'Uspjeli smo.' Sada to moramo iskoristiti kao tsunami emocija, nade i gladi da osvojimo i Ligu prvaka."

Na pitanje što smatra najvećim uspjehom u dosadašnjem dijelu sezone, menadžer je dodao: "Put koji smo prošli. Uspjeli smo uz pomoć sjajnih ljudi. Bilo je trenutaka kad sam se osjećao ranjivo i pitao se jesam li sposoban za ovo. 'Jesam li ja prava osoba da vodim ovaj projekt?' Odgovor ne znate dok ne uspijete. A mi smo uspjeli - zajedno."

Obrana taktičke prilagodbe

Osvrnuvši se na nedavne kritike zbog defenzivnijeg pristupa nakon polufinalne pobjede protiv Atletico Madrida, Arteta je branio svoju prilagodljivost usred teške krize s ozljedama.

Objašnjavajući svoju taktičku fleksibilnost, izjavio je: "Poštujem svako mišljenje, a na vama je da odlučite što ćete s njim: hoćete li mu dati na važnosti, odbaciti ga, sačuvati kao uspomenu, spaliti ga ili ga iskoristiti da vam posluži... Za sve ima mjesta. Moj posao je takav da ne mogu biti zadovoljan ako nešto nije dovoljno za pobjedu. Moj je posao pronaći druge načine za pobjedu, inovirati, tražiti drugačije pristupe. To je ono što smo radili cijelo vrijeme."

"S obzirom na ozljede koje su nas pratile, za sve postoji pravi trenutak. Da sam sve te ozljede unio u neki stroj i pitao kolike su nam šanse za osvajanje Premier lige, odgovor bi bio 2 %. Nisam se namjeravao pomiriti s tim. Morali smo pronaći druge načine, s resursima i kvalitetom koje imamo, da ostanemo konkurentni u šezdesetak utakmica koje smo odigrali, s obzirom na sve što se od nas tražilo."

Topnici u lovu na povijesnu dvostruku krunu

Arsenal u subotu očekuje povijesni okršaj protiv aktualnog prvaka PSG-a, s ciljem da neporažen završi europsku sezonu. Pobjeda bi donijela prvi trofej Lige prvaka u sjeverni London te zaokružila izvanrednu sezonu osvajanjem dvostruke krune. Ipak, pred njima je zastrašujući izazov protiv momčadi Luisa Enriquea, koja se bori da postane tek drugi klub u eri Lige prvaka - nakon Real Madrida - koji je obranio naslov.