POČETKOM ožujka, točnije 2. ožujka, činilo se da je Real Madrid u dubokoj krizi. Poraz u prvenstvu od Getafea bio je drugi zaredom nakon onog u Pamploni, a Barcelona se odmicala na ljestvici dok su se gomilale sumnje zbog loših rezultata, ozljeda i suspenzija. Samo petnaest dana kasnije, u utorak 17. ožujka, nakon utakmice protiv Manchester Cityja, najčešće izgovorena rečenica bila je: "Možemo osvojiti i prvenstvo i Ligu prvaka", piše AS.

Ključne odluke i bolja fizička sprema

Što se promijenilo u tako kratkom roku? U klubu tvrde da nema čarolije, već da su za preokret zaslužne odluke donesene nakon povratka sa Superkupa - otkaz Xabiju Alonsu i njegovom stožeru te dolazak Alvara Arbeloe. Smatraju da je sve bilo posljedica lošeg planiranja i uvjereni su da bolja fizička priprema sada počinje davati rezultate.

Uz to, važnu ulogu odigrali su emocionalni i taktički aspekti, a igrači poput Valverdea i Viniciusa vratili su se u punu formu i postali pokretačka snaga za ostatak momčadi. U klubu žale zbog izgubljenog vremena dok se čekalo na donošenje odluke.

Sastanak koji je sve promijenio

S tehničke strane, govori se o uravnoteženijem sustavu i većoj snazi, pri čemu su igrači postali svjesni da moraju trčati ili od uspjeha neće biti ništa. Prekretnicom se smatra sastanak održan u svlačionici Valdebebasa, bez prisutnosti važnih igrača poput Bellinghama ili Mbappéa.

Igrači su si ondje sve rekli u lice i shvatili da se nešto mora promijeniti te da ne mogu nastaviti po starom. Bili su to trenuci puni sumnji, ali momčad je zaključila da se izumi moraju ostaviti po strani i dati prednost logici i hrabrosti u donošenju odluka.

Energija s klupe i trkačka moć

Arbeloa se okrenuo omladinskoj školi, svjestan da ima podršku kluba unatoč glasinama o mogućim zamjenama koje su se pojavile zbog loših rezultata. Klub je stao iza njega, a igrači su to izravno saznali. Dolazak mlade, sposobne i spremne krvi učinio je ostalo. Sada svi trče, što dokazuje i podatak da je Vinicius pretrčao najviše metara u prvoj utakmici protiv Manchester Cityja.

U oba susreta Arbeloina momčad nadtrčala je Guardiolinu. U uzvratu na Etihadu omjer je bio 114.5 naprema 109.9 pretrčanih kilometara, dok su u prvoj utakmici Madriđani također bili bolji, ali za samo 300 metara. Noge, fizička sprema, ali prije svega mentalitet, sada su na razini na kojoj u Madridu vjeruju da je sve moguće.

Pogled prema gradskom derbiju

Slijedi gradski derbi, sudar najvećih rivala, ali neuobičajen kao rijetko koji. Stiže u trenutku ozljede Courtoisa, a ono što ga čini drugačijim jest ulog koji nosi za obje momčadi. Dok Atlético razmišlja o finalu Kupa i četvrtfinalu Lige prvaka protiv Barcelone, Real Madrid zna da mu je u La Ligi sve na kocki i da si ne smije dopustiti ni najmanju pogrešku. Svjesni su toga, kao što nisu zaboravili ni težak poraz i "peticu" koju su primili na stadionu Metropolitano.