UGLED atletske legende Michaela Johnsona doživio je težak udarac nakon što je njegovo ambiciozno natjecanje, kojim je tvrdio da će "spasiti atletiku", proglasilo bankrot i ostavilo sportaše s milijunskim dugovima. Projekt Grand Slam Track (GST) pokrenut je s velikim obećanjima, no sada se suočava s potpunim financijskim kolapsom.

Slavni olimpijski sprinter pokrenuo je seriju natjecanja prošle godine, a mitinzi su održani na Jamajci, u Miamiju i Philadelphiji. Međutim, završni događaj u Los Angelesu otkazan je zbog, kako je navedeno, problema s likvidnošću. Posjećenost je bila razočaravajuća, a očekivana financijska sredstva nikada se nisu ostvarila.

Milijunski dugovi i zahtjev za bankrotom

Prošlog mjeseca, Svjetska atletska federacija zatražila je od GST-a da podmiri dugove prema sportašima, od kojih mnogi još uvijek čekaju isplatu 50 posto nagradnog fonda i naknada za nastup. Umjesto isplate, američkom stečajnom sudu u Delawareu podnesen je zahtjev za bankrotom.

Johnson je prošle godine samouvjereno najavio da može "spasiti atletiku" te je ponudio mogućnost velikih isplata brojnim zvijezdama ovog sporta. Sportašima je u listopadu isplaćeno 50 posto naknada, u ukupnom iznosu od oko 6.3 milijuna eura, ali prijedlog nagodbe o isplati preostalih 50 posto duga drugim vjerovnicima nije postignut.

Prema sudskim dokumentima, GST procjenjuje da raspolaže s manje od 42.000 eura imovine, dok se obveze kreću između 8.5 i 42 milijuna eura. Johnson je bivši svjetski prvak i rekorder utrka na 200 i 400 metara. Bio je zlatni na olimpijskim igrama u Barceloni (4x400m), Atlanti (200m, 400m) i Sydneyju (400m).