BORILAČKI svijet početkom prošlog mjeseca ostao je šokiran viješću da je Ben Askren, bivši UFC-ov borac i nekadašnji prvak Bellatora i ONE Championshipa, završio u bolnici zbog teške upale pluća i stafilokokne infekcije. Njegovo zdravstveno stanje bilo je kritično, a život mu je bio ozbiljno ugrožen.

Askren je proveo gotovo dva mjeseca u bolnici, a situacija je u jednom trenutku bila toliko ozbiljna da su mu morali transplantirati oba plućna krila. Pretprošlog tjedna prošao je kroz operaciju, a prošlog tjedna napustio je bolnicu i otpušten je na kućnu njegu, gdje ga čeka dug i zahtjevan oporavak.

Nekadašnji UFC-ov velteraš prvi se put javnosti obratio odmah nakon izlaska iz bolnice, a sada je iz svog doma objavio novu snimku na kojoj je vidljivo koliko je fizički oslabljen. Izrazito je smršavio, a u videu otkriva da još uvijek ne može hodati bez pomoći i da mu i najmanji fizički napori predstavljaju izazov.

"Imam dug put pred sobom"

"Već sam četiri dana kod kuće. Odlično je, sjedim u svom krevetu, jedem svoju hranu i družim se s obitelji, to je doista sjajno", rekao je Askren u uvodu snimke, pa nastavio: "Još uvijek imam mnogo fizičkih izazova koje moram svladati. Imam 16 kilograma manje nego što bih trebao imati.

Moram hodati uz pomoć hodalice, ne mogu bez nje. Teško mi je podići ove utege od 2.3 kilograma. Neposredno prije hospitalizacije osjećao sam se snažno, a sada ne mogu dići ni ove male utege. To je jadno, ali nije važno gdje počinjem, nego gdje ću završiti."

Svoju poruku završio je motivacijskim apelom svima koji se bore s izazovima, zdravstvenim ili drugim. "Oni među vama koji još nisu počeli, pokrenite se. Počnite. Imam dug put pred sobom, a možda da ga imate i vi. Učinimo ga uspješnim", poručio je 41-godišnji Amerikanac.

Impresivna MMA karijera

Askren je rođen u Iowi. Imao je impresivnu karijeru u MMA svijetu. Bio je prvak u velter kategoriji u organizacijama Bellator i ONE Championship, a u UFC je došao 2019. godine gdje je ostvario jednu pobjedu i dva poraza prije umirovljenja. Prije dolaska u UFC imao je omjer 18-0, a njegovo razdoblje u UFC-u obilježio je poraz nokautom letećim koljenom od Jorgea Masvidala poslije samo pet sekundi borbe.

Nakon MMA karijere, Askren se 2021. godine okušao u boksu protiv Jakea Paula, gdje je izgubio nokautom u prvoj rundi. Posljednjih godina posvetio se trenerskom poslu i razvoju hrvačke akademije u Wisconsinu. Predstavljao je SAD na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine te je završio sedmi u hrvanju slobodnim stilom, u kategoriji do 74 kilograma.