SAN ANTONIO je na korak do NBA naslova nakon što su u trećoj utakmici finala izborili pobjedu 75:72 nad Clevelandom.

Ključ pobjede je bio Bruce Bowen, koji je obranom izludio glavnog igrača Cavsa LeBron Jamesa. Prvi čovjek Clevelanda je doduše ubacio više od trećine poena svoje momčadi (25), ali uz previše potrošenih lopti i šut iz igre 9/23.

Osim što je Jamesa dodao popisu svojih žrtava u doigravanju, na kojem su već Allen Iverson i Steve Nash, Bowen je dodao i 13 koševa i bio prvi strijelac momčadi na početku četvrte četvrtine i prvi skakač momčadi sa devet skokova.

"Oduševljen sam Bowenom. Kako je 44 minute čuvao igrača koji je već sada zaslužio članstvo u Hall of Fameu, a uz to je dodao još i odličan ofenzivni učinak. Doista je davao ton našoj igri.", hvalio je igrača utakmice trener Spursa Greg Popovich. "U ove tri utakmice smo odigrali najbolju obranu"

I ova utakmica je pokazala da Spursi marširaju prem ukupnoj pobjedi jer im je ovo već tko zna koja velika utakmica u nizu, dok se Cavsi tek privikavaju na histeriju koju donosi finale: užarenu atmosferu (zbog koje sudac nije čuo traženje time outa njihovog trenera prije zadnjeg napada) i povećani pritisak na Jamesa, koji im je ustvari jedina šansa da osvoje naslov.

Pet sekundi prije kraja na time outu su se James i trener Mike Brown dogovorili da pokuša pucati tricu jer će ga Bowen sigurno faulirati. To se doista i dogodilo, samo što umjesto četiri poena koje su bili ukalkulirali, Cavsi nisu dobili ni faul, jer su suci procijenili da kontakt nije bio vrijedan zvižduka.

Razlika među momčadima je vidljiva i u sljedećem: Ginobili je imao šut iz igre 0/7, ali je zato svoja jedina i dragocjena tri poena postigao iz slobodnih bacanja u posljednjih deset sekundi. Tony Parker, kojem šut za tri poena nije u opisu radnog mjesta je upravo odatle minutu prije kraja donio ključnu prednost 72:67. On je bio prvi strijelac (17 koševa) svoje momčadi, a na poluvremenu je donio prednost San Antoniu 40:38 nakon čega Cleveland više nikako nije poveo.

Foto: AFP