"HRVATI su 1998. u Francuskoj napravili senzaciju. Potpuno neočekivano, na krilima najboljeg strijelca prvenstva Davora Šukera, osvojili su brončanu medalju." Tako počinju tekstovi brazilskih medija koji su se ovih dana raspisali o hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji.

Iako iz zemlje sambe i nogometa pristižu brojne vijesti o Japancima koje vodi legendarni Zico, i Hrvati su pronašli svoje mjesto pod brazilskim suncem. Za to su ipak zaslužni prvenstveno izvorni "Vatreni" - Šuker, Boban, Prosinečki i Jarni koji su svojim igrama uspjeli izmamiti poštovanje najboljih svjetskih nogometaša.

"Vatreni su probili led, od tada je velika većina hrvatskih internacionalaca dobila minutažu u europskim klubovima. Ljudi su ih počeli cijeniti. Hrvati su sjajni tehničari, što mogu zahvaliti naslijeđu stare jugoslovenske nogometne škole." - piše brazilski dnevnik Estado.

"Hrvati slavu sada grade na Dadi Prši, vrsnom napadaču Glasgow Rangersa, koji je dvije godine blistao i u Monacu. Golem potencijal leži u rođenom Brazilcu Eduardu da Silvi koji još uvijek nije pronašao svoje mjesto u momčadi." - piše jedan dnevnik iz Sao Paula.

"Hrvati se vole pohvaliti svojom čvrstom obranom u kojoj glave uloge imaju iskusni igrači poput Roberta Kovača iz Juventusa." - stoji u istom članku.

Mnogi će reći da na Poljudu nismo vidjeli ni B od Brazila, no peterostrukim svjetskim prvacima taj se susret ipak urezao u sjećanje. Nogometne čarobnjake više je fascinirao naš kvalifikacijski ciklus, čak ni njima nije uspjelo ostati neporaženima.

"Hrvatska na SP dolazi sa sjajnim rezultatima iz kvalifikacija tijekom kojih je uspjela preskočiti Švedsku, Bugarsku, Maltu i Island. U šest od deset odigranih utakmica Hrvati nisu primili gol." - piše Estado.