NBA JE SINOĆ službeno odlučila da će u nastavku sezone u Disney Worldu sudjelovati 22 od ukupno 30 momčadi. Klubovi koji nemaju realne izglede za ulazak u play-off svoju su sezonu završili, a među njima su i Atlanta Hawksi.

To znači da je velika karijera Vincea Cartera službeno gotova.

Carteru su 43 godine, ovo mu je bila rekordna 22. sezona, a stupivši na parket u siječnju postao je prvi košarkaš koji je u NBA ligi igrao u četiri različita desetljeća.

Toronto Raptorsi doveli su ga kao peti izbor drafta 1998., ali debitirao je tek 1999. jer je ta sezona bila skraćena lockoutom. U prvih nekoliko godina postao je apsolutni hit i najpopularniji košarkaš svijeta zahvaljujući eksplozivnosti i skočnosti koje su rezultirale brutalnim zakucavanjima, među kojima se posebno ističe "zakucavanje smrti" na Olimpijskim igrama 2000. kad je doslovno preskočio 218 cm visokog francuskog centra Frederica Weisa.

S njim su Raptorsi prvi put u klupskoj povijesti postali bitni, s njim su prvi put ušli u doigravanje i prošli prvi krug te ostali za jednu loptu kratki na putu do finala Istoka 2001., kad je baš Carter promašio sa sirenom za pobjedu u odlučujućoj utakmici protiv Philadelphije. Natjecanje u zakucavanjima koje je osvojio 2000. do danas se smatra najspektakularnijim u povijesti.

Shvativši da u Torontu nisu u stanju okružiti ga adekvatnim suigračima, 2004. je isforsirao trejd i završio u New Jersey Netsima, a kasnije je igrao za Orlando, Phoenix, Dallas, Memphis, Sacramento i Atlantu.

Kako su godine prolazile, a atleticizam jenjavao, Carter je promijenio stil igre, prilagodio se i pretvorio u izvrsnog šutera. Pred kraj karijere nije ganjao naslov prvaka, nego je želio što dulje i više igrati, pa je zato birao slabije klubove u kojima će imati minutažu te pomagao mladim igračima da uče i košarkaški odrastu.

Ovo mu je bila posljednja NBA sezona, u kojoj je trebao dobiti oproštaj kakav zaslužuje legenda njegova kalibra. No kako je ona 11. ožujka naprasno prekinuta nakon što je centar Utah Jazza Rudy Gobert bio pozitivan na koronavirus, a njegovih Hawksa neće biti u nastavku, to znači da je već odigrao svoju posljednju utakmicu.

Twitter je pun dirljivih poruka, ali i zanimljivih prijedloga. Fanovi žele da mu NBA da priliku da izvanredno potpiše za neki od klubova koji će biti u doigravanju, po mogućnosti za Raptorse u kojima je započeo karijeru. Drugi pak predlažu da ga NBA pozove kao počasnog startera na All-Star utakmici iduće godine, ali većina se ipak zadržala na oproštajnim porukama.

Carter je u 22 sezone odigrao 1541 utakmicu, prema čemu je treći svih vremena iza Roberta Parisha (1611) i Kareema Abdul-Jabbara (1560). Postigao je 25.728 koševa, što je dovoljno za 19. mjesto na listi strijelaca. Karijeru je završio s prosjecima od 16,7 koševa, 4,3 skoka i 3,1 asistencije, a najbolja sezona bila mu je ona 2000./01. u kojoj je prosječno zabijao 27,6 poena.