DANIEL Ricciardo, australski vozač s osam pobjeda u Formuli 1, objavio je kraj svoje karijere, Povlači se iz svih oblika motosporta. Odluka dolazi nakon što je prije godinu dana ostao bez pozicije u Formuli 1. Osim navedenih pobjeda, osvojio je i 32 postolja.

Proveo je posljednjih godinu dana daleko od očiju javnosti, posvećen obitelji, a u rijetkim istupima dalo se naslutiti kako povratak na stazu nije opcija. Sada je stigla i službena potvrda - 36-godišnji Australac oprašta se ne samo od Formule 1, već od natjecateljskog utrkivanja u potpunosti.

Njegova karijera ostat će zapamćena kao priča o velikom talentu i pitanju "što bi bilo kad bi bilo". Bi li postao svjetski prvak da je 2018. odlučio ostati u Red Bullu umjesto odlaska u Renault, bježeći od nadolazeće dominacije Maxa Verstappena? Odgovor nikada nećemo saznati, no sudbina Verstappenovih timskih kolega nakon njegovog odlaska možda nudi dio odgovora.

Mnogim je obožavateljima bilo teško gledati mučenje jednog od najomiljenijih vozača tijekom dvije sezone u McLarenu, koje su završile gubitkom mjesta. Ni kratki povratak u sestrinsku momčad Red Bulla nije vratio staru magiju - Ricciardo je djelovao kao sjena vozača koji je nekoć pobjeđivao i nije se uspio izboriti za povratak u glavnu momčad.

Jedan od omiljenih F1 likova postao je Fordov ambasador

Osim kao vozač, Ricciardo će nedostajati i kao jedan od najvećih karaktera koje je Formula 1 imala. Njegova osobnost privukla je milijune novih obožavatelja, posebno nakon što je Netflixova serija "Drive to Survive" otvorila vrata sporta široj publici.

Upravo ta popularnost, pogotovo u SAD-u, donijela mu je ulogu ambasadora za Ford Racing. S obzirom na to da Ford od 2026. postaje partner Red Bulla na projektu motora, nije isključeno da ćemo Ricciarda i dalje povremeno viđati u paddocku.

Ricciardova posljednja F1 pobjeda dogodila se u Monzi 2021., što je bio jedan od rijetkih svijetlih trenutaka njegovog boravka u McLarenu, završivši ispred svog timskog kolege Landa Norrisa.