IAKO ne igra ništa lošije nego na početku sezone, Luka Dončić više ne djeluje toliko omiljeno među Amerikancima kao prije samo nekoliko mjeseci. Mladi Slovenac bio je apsolutni hit na startu svoje NBA karijere, što ga je poguralo u ulogu izrazitog favorita za nagradu za novaka godine.

Međutim, nakon što se bek Atlanta Hawksa Trae Young počeo bolje snalaziti među odraslim košarkašima, ne samo da su mnogi počeli dvojiti o tome tko je od njih dvojice više zaslužio tu nagradu nego su počele stizati i kritike na Lukin račun, valjda kako bi se u samoj završnici sezone utrka zakomplicirala, a trofej ipak otišao u ruke domaćeg igrača.

Lionel Hollins, bivši trener Grizzliesa i Netsa, prilikom gostovanja na radiju Sirius XM obrušio se na Dončićevu učinkovitost.

"Pa on šutira samo 41% iz igre, njegova učinkovitost se raspada. Podsjeća me na Jasona Williamsa kad je došao u ligu. Svake večeri gledali smo snimke s njegovim sjajnim potezima, ali svake večeri njegova je momčad gubila utakmicu. To se naziva praznim brojkama", rekao je Hollins pa pružio potporu Youngu.

"On ima velik utjecaj na rezultate Hawksa, sad ih je teško pobijediti."

Dončić je nekoliko dana prije završetka sezone na prosjecima od 21,2 koša, 7,7 skokova i 5,9 asistencija, ali mu je zaista nakon All-Star stanke šuterski učinak pao s 43 na 41,7%, a tricaški s 34,8 na samo 25,8%.

S druge strane, Young je nakon All-Stara značajno popravio svoje statistike, posebno šuterske, što ni ne treba posebno čuditi jer mu je trebalo neko vrijeme da se prilagodi igri protiv puno snažnijih protivnika od onih na koje je naviknuo na koledžu. Na razini cijele sezone Young postiže 19,1 koš, 3,7 skokova i 8,0 asistencija.

Njegov uzlet dobro se odrazio i na omjeru Hawksa koji su jako loše započeli sezonu, a sad su na respektabilnijih 29:52. Dallas je pak dobrim dijelom sezone konkurirao za doigravanje, ali se u završnici srozao na 32:48, što je drugi najlošiji omjer na Zapadu. Ali i dalje bolji od Atlantina.